Una trágica emergencia se registró desde la tarde del domingo en límites entre los municipios de San Luis y Valle de San Juan, donde un joven deportista identificado como Diego Javier Duarte, de 28 años, quedó atrapado en una cascada de aproximadamente 20 metros de altura mientras practicaba descenso extremo.

El Mayor Luis Fernando Vélez, director de la Defensa Civil en el Tolima, confirmó que, pese a los intensos esfuerzos realizados durante toda la noche, el joven fue hallado sin vida, aún suspendido en la cascada. “Lamentablemente se confirma el fallecimiento del muchacho. El cuerpo permanece en una zona de muy difícil acceso y estamos coordinando la recuperación con los equipos técnicos y de rescate especializados”, señaló el oficial.

Diego Javier Duarte era ingeniero ambiental y amante de los deportes de aventura. Según las primeras informaciones, el joven realizaba la actividad en compañía de un amigo cuando la cuerda que utilizaba no alcanzó para completar el descenso, quedando suspendido en medio del torrente de agua. Su acompañante logró salir del lugar y pedir ayuda a las autoridades.

A esta hora, los organismos de socorro del departamento —entre ellos la Defensa Civil, Bomberos Voluntarios y la Policía— continúan las labores para recuperar el cuerpo de Duarte, mientras sus familiares y allegados en Ibagué permanecen a la espera del desenlace de este difícil operativo.

La cascada conocida como ‘El Velo de la Novia’, uno de los principales atractivos naturales del centro del Tolima, representa un alto riesgo para quienes practican rappel o descenso sin el equipo o acompañamiento adecuado.