Desde hace más de 50 años la familia del señor Machado viene cultivando la tierra de esta zona y generación tras generación el cariño por el medio ambiente ha sido cultivado y trasferido de padres a hijos. Julio César Machado fue testigo del proceso de apertura de la Variante por lo cual expresó que “siempre consideramos que el proyecto era muy interesante, se necesitaba bajar por el Totumo por una carretera veredal que en esa época se construyó con el esfuerzo de la comunidad, por eso la Variante fue recibida como una beneficio para todos ya que mejoraba el acceso a la ciudad de Ibagué”.

En este sentido además añadió que “la obra sufrió un retraso porque encontraron roca volcánica y tuvieron que reprogramar el trazado y ajustar el presupuesto para seguir avanzando. Fue por ese tiempo que conocí el Volcán Guacharacos, sin embargo no fue algo que llamara la atención, no existía mayor información y los vecinos lo veíamos como una formación montañosa sin mayor riesgo”.

Frente a la polémica que se ha desatado por la parcelación en las laderas de los Cerros Tutelares y el cambio de uso de suelo que hace compatible la construcción de vivienda campestre en zonas de mitigación de impactos que no fueron concertadas con Cortolima, el propietario de finca La Porfía en el filo del Puente de la Variante, vereda Cañadas Potrerito, aseguró que “es absurdo decir que la vivienda campestre servirá como apoyo a la producción agropecuaria, al contrario estas construcciones generarían una serie de perjuicios que dañarían los recursos naturales, las personas que habitamos estas tierras siempre hemos cuidado de los nacimientos de agua de donde nos surtimos, si realizan estas urbanizaciones seguramente este recurso empezará a escanear”. 

Por último Julio César Machado mostró su preocupación por estos proyectos que al parecer avanzan sin control en la ciudad por lo cual afirmó que “esta situación es muy negativa para el medio ambiente, existe una zona plana en Ibagué por los lados del alto del Combeima que tiene las condiciones para este tipo de desarrollo urbanístico pero nunca estas construcciones se deben realizar en las laderas de nuestras cordilleras”.