El secretario de Cultura de Ibagué, Mauricio Hernández Cala, calificó como "muy positivo" el balance del 52° Festival Folclórico Colombiano, asegurando que la ciudad logró consolidar una de las ediciones más exitosas de los últimos años, tanto por la masiva participación ciudadana como por el impacto cultural, turístico y económico que dejó la programación.

Según el funcionario, durante la celebración participaron más de 2.500 artistas locales, nacionales e internacionales, además de delegaciones provenientes de diez países, fortaleciendo el carácter internacional que ha venido consolidando el festival en los últimos años.

Uno de los principales logros, afirmó Hernández, fue el regreso de la programación central a la Concha Acústica Garzón y Collazos, escenario que volvió a recibir los principales espectáculos tras su recuperación.

"Esta fiesta regresó a su casa, que es la Concha Acústica Garzón y Collazos. Para los artistas este escenario tiene un significado muy especial y eso también se refleja en la calidad de cada presentación", señaló el secretario.

El balance también evidenció el impacto que tuvo el festival sobre la economía local. Durante la temporada festiva ingresaron más de 200.000 vehículos a la ciudad, mientras que el sector gastronómico registró cifras históricas con la venta cercana a 180.000 tamales durante el tradicional Día del Tamal. A esto se sumó una importante ocupación hotelera y la llegada de miles de turistas que participaron en la programación cultural.

Hernández también destacó que el festival amplió su cobertura hacia la zona rural, llevando actividades culturales a corregimientos como Villa Restrepo, Chucuní y San Bernardo, permitiendo que la celebración llegara a diferentes sectores del municipio y fortaleciendo la apropiación del patrimonio cultural.

No obstante, reconoció que el crecimiento del evento también deja importantes retos para las próximas ediciones. Entre ellos mencionó la necesidad de fortalecer la logística, ampliar los cerramientos de seguridad y continuar promoviendo una mayor cultura ciudadana para proteger los escenarios públicos durante los desfiles y actividades masivas.

Finalmente, el secretario planteó la importancia de abrir una discusión sobre el modelo de organización del Festival Folclórico Colombiano, con el propósito de garantizar su fortalecimiento institucional y responder al crecimiento que ha tenido la celebración en los últimos años.

"Debemos pensar cuál es la mejor figura para seguir fortaleciendo el festival y garantizar su proyección hacia el futuro, entendiendo que este es un patrimonio de toda la ciudad y de la región", concluyó.