En el marco del Día Mundial del Reciclaje, Acoplásticos hace un llamado a elevar la conversación sobre economía circular en Colombia y reconocer que el reciclaje trasciende la separación de residuos. Hoy, el aprovechamiento de materiales hace parte de una cadena productiva que genera empleo, impulsa la innovación, activa materias primas secundarias y contribuye al desarrollo de modelos de producción y consumo más sostenibles.

De acuerdo con la Cuenta de Economía Circular, CECI, del DANE, la economía circular representó el 1,53 % del PIB colombiano en el 2024, consolidándose como un componente cada vez más relevante dentro de la actividad productiva del país.

En este contexto, la industria plástica ha venido fortaleciendo su transición hacia modelos más circulares. En los últimos años, el sector ha realizado inversiones superiores a 150 millones de dólares para ampliar su capacidad de reciclaje, sumando cerca de 100.000 toneladas adicionales y alcanzando una capacidad instalada cercana a 500.000 toneladas anuales.

Actualmente, la cadena del plástico genera cerca de 250.000 empleos directos en Colombia, a lo cual se suman aproximadamente 100.000 personas vinculadas a las cadenas de reciclaje, dentro de las cuales los recicladores de oficio cumplen un rol esencial en la recolección, clasificación y reincorporación de materiales a los ciclos productivos.

Las claves

Bajo esta visión, Acoplásticos comparte cinco claves para seguir fortaleciendo la economía circular y el aprovechamiento de materiales en el país:

Entender que el reciclaje es parte de una cadena productiva: El reciclaje no termina en la separación de residuos. Detrás del aprovechamiento existe una cadena que involucra recicladores, gestores, transformadores, industria, consumidores y autoridades, permitiendo que los materiales reciclables vuelvan a convertirse en materias primas y nuevos productos.

Separar correctamente los residuos desde el origen: La adecuada separación de residuos en hogares, oficinas y comercios es uno de los pasos más importantes para facilitar el aprovechamiento. Es fundamental separar los residuos entre reciclables, no reciclables y orgánicos o compostables. Dentro de los reciclables se incluyen todos los plásticos aprovechables. Además, entregar los residuos limpios y secos mejora la calidad del material y aumenta sus posibilidades de reincorporación en nuevos procesos productivos.

Reconocer el papel estratégico de los recicladores de oficio: Los recicladores cumplen una función fundamental dentro del sistema de aprovechamiento en Colombia. Su experiencia en recolección, clasificación y recuperación de materiales ha sido clave para consolidar el reciclaje como una actividad con impacto ambiental, social y económico.

Impulsar la innovación y el uso de materiales reciclados: La economía circular también requiere innovación. El desarrollo de nuevos materiales, tecnologías y productos diseñados para reincorporarse a los ciclos productivos es una de las principales apuestas de la industria para fortalecer el aprovechamiento y reducir el impacto ambiental. A esto se suman nuevos desarrollos en procesos de reciclaje mecánico y químico, sobre los cuales la industria viene trabajando para ampliar las posibilidades de aprovechamiento de los materiales.