El impacto de la emergencia sigue creciendo. Según el secretario de Desarrollo Agropecuario del Tolima, Juan Camilo García, actualmente se reportan 27.000 hectáreas afectadas, de las cuales 8.000 corresponden a cultivos para la producción de alimentos y 14.700 a pasturas destinadas al ganado. Además, se proyecta la pérdida de más de 14.000 toneladas de alimentos.

Heno y silo para alimentar al ganado

Una de las prioridades es atender a los ganaderos que se quedaron sin pasturas debido a los incendios. De acuerdo con García, 22.000 cabezas de ganado están enfrentando dificultades para acceder a alimento. Por eso, el Gobierno Nacional y la Gobernación trabajan en la creación de centros de distribución de silo y heno en las zonas más afectadas.

La estrategia contempla identificar organizaciones de campesinos y ganaderos que tengan capacidad para producir estos alimentos y que, además, cuenten con infraestructura de agua y riego. “Hoy en el departamento del Tolima tenemos 22 mil cabezas de ganado que no tienen cómo darles el alimento a los distintos ganaderos”, explicó García.

Durante esta semana se realizarán recorridos con alcaldes y comunidades para definir los posibles centros de distribución y establecer una hoja de ruta.

Pozos, motobombas y paneles solares

Otro de los compromisos está relacionado con el acceso al agua. El Ministerio de Agricultura anunció que el Tolima será incluido en programas de apoyo para que los productores puedan acceder a pozos profundos, bombas sumergibles, mangueras y paneles solares. La intención es garantizar disponibilidad de agua en las unidades productivas y reducir el impacto que la escasez del recurso está generando sobre las actividades agrícolas.

Buscan congelar créditos de productores afectados

Los productores que hayan sufrido pérdidas y no tengan capacidad para cumplir con sus obligaciones financieras también podrían recibir un alivio. El Ministerio de Agricultura solicitó al Banco Agrario y a Finagro iniciar el proceso para congelar capital e intereses de créditos agropecuarios de los productores afectados que no puedan ponerse al día con sus pagos.

Sin embargo, el beneficio no se aplicaría de manera general. Antes será necesario identificar a los verdaderos afectados. La Gobernación y las alcaldías adelantarán una caracterización en los municipios para determinar cuáles productores sufrieron daños y cuáles tienen dificultades para responder por sus obligaciones como consecuencia de la emergencia.

“Toca hacer un trabajo muy juicioso (...) para determinar cuáles han sido estos productores ganaderos que han sido afectados y que hoy no tienen la capacidad para generar esos pagos”, señaló el secretario.

Posibilidad de reducir la tarifa por uso del agua

Durante la reunión también se abordó una petición que venía planteando la Gobernación: flexibilizar la tarifa por el uso del agua para el sector agropecuario. La propuesta deberá ser revisada técnicamente por las entidades competentes y tendría especial importancia para los arroceros del departamento, que enfrentan dificultades adicionales para mantener sus costos de producción.

Según García, la emergencia económica decretada a nivel nacional y la calamidad departamental son algunos de los elementos que podrían ser considerados para buscar una fórmula que permita generar un alivio.

El Gobierno destaca cambio en la relación con el Ministerio

Más allá de las medidas, el secretario de Desarrollo Agropecuario destacó la disposición encontrada en el nuevo equipo del Ministerio de Agricultura durante la reunión en Bogotá. García aseguró que existe una mayor rigurosidad técnica y una actitud diferente frente a las necesidades planteadas por el departamento.

“Realmente uno siente el cambio de gobierno, uno siente la seriedad, la rigurosidad y el tecnicismo que merece un ministerio”, afirmó.

El funcionario también destacó que el Ministerio designó a Juan Rodrigo Alvarado como encargado de hacer seguimiento al denominado “Compromiso Tolima”, mientras que el viceministro de Agricultura quedó como responsable de acompañar el cumplimiento de los compromisos adquiridos.

La emergencia ya preocupa por la seguridad alimentaria

Las cifras presentadas durante la reunión muestran que el problema no se limita a las pérdidas económicas de los productores. Las más de 14.000 toneladas de alimentos que se proyectan como perdidas representan, según la Gobernación, una amenaza para la capacidad productiva del departamento y podrían tener efectos en el abastecimiento durante los próximos meses.

Por eso, se plantea fortalecer la caracterización de las familias afectadas con el apoyo de las alcaldías, gremios, la Universidad del Tolima y el Programa Mundial de Alimentos.

“Esto no es un problema de un departamento y de 22 municipios que han sido afectados (...) es un problema de seguridad alimentaria nacional”, advirtió García.

La Gobernación espera que durante los próximos días se concreten los acuerdos técnicos con el Gobierno Nacional y se empiecen a definir los municipios y productores que recibirán los primeros apoyos, mientras continúa la emergencia por los incendios forestales en el Tolima.