La expansión del retamo espinoso continúa encendiendo las alarmas ambientales en el norte del Tolima. Ante el avance de esta especie invasora, la Gobernación del Tolima, a través de la Secretaría de Ambiente y Gestión del Riesgo, reforzó las acciones para controlar su propagación e hizo un llamado a turistas y comunidades para evitar que siga extendiéndose hacia ecosistemas estratégicos.

Las labores se concentran en la cuenca del río Lagunilla y la zona amortiguadora del Parque Nacional Natural Los Nevados, donde esta planta representa una amenaza para la vegetación nativa, incrementa el riesgo de incendios forestales y pone en peligro especies emblemáticas como el frailejón, fundamental para la regulación del recurso hídrico.

Las acciones hacen parte del proyecto "Sin Retamo: Agua, Vida y Futuro", una estrategia que busca intervenir 100 hectáreas afectadas por esta especie invasora. Aunque la presencia del retamo supera ampliamente esa extensión, el objetivo es frenar su expansión hacia las zonas de páramo y reducir el impacto sobre los procesos ecológicos del territorio.

Juan Pablo García Poveda, colaborador del proyecto, explicó que el retamo espinoso posee una alta capacidad de invasión, ya que desplaza las especies nativas, modifica el hábitat de la fauna y facilita la propagación de incendios forestales debido a sus características.

"El retamo espinoso tiene una característica invasora muy fuerte. Desplaza las especies nativas, altera el hábitat de la fauna y, además, es altamente proclive a los incendios forestales, lo que favorece una propagación mucho más rápida del fuego", señaló García Poveda.

El experto también advirtió que uno de los principales factores que favorecen la expansión de la planta es la actividad humana. Sus semillas pueden adherirse fácilmente a la ropa, el calzado o los vehículos, permitiendo que lleguen a nuevos sectores sin que las personas lo adviertan.

"Mucha gente la considera una planta inofensiva por sus flores amarillas, pero al llevarla como adorno, usarla como cerca viva o incluso al tener contacto con ella durante una caminata, puede estar contribuyendo sin saberlo a su propagación", agregó.

Ante esta situación, la Secretaría de Ambiente y Gestión del Riesgo invitó a quienes visiten el municipio de Murillo y la zona de influencia del Parque Nacional Natural Los Nevados a evitar el contacto con el retamo espinoso y, bajo ninguna circunstancia, retirar ejemplares de esta especie del lugar.

La Administración Departamental reiteró que el control de esta planta invasora no depende únicamente de las labores institucionales, sino también del compromiso de los visitantes y habitantes de la región, cuyas acciones responsables serán determinantes para proteger la cuenca del río Lagunilla y conservar el equilibrio ambiental de uno de los ecosistemas más importantes del Tolima.