La detección de dos casos de malaria en el municipio de Ataco encendió las alertas en las autoridades sanitarias del departamento, luego de que las investigaciones epidemiológicas indicaran que la transmisión pudo haberse dado dentro del propio territorio tolimense.

Así lo explicó el coordinador de Salud Pública del Tolima, Fair Alarcón, quien confirmó que los diagnósticos se registraron durante este año y que los análisis preliminares apuntan a que no se trataría de casos importados.

“Este año hemos diagnosticado nosotros dos casos… encontramos que la probabilidad es alta que la transmisión se haya dado en el municipio de Ataco, es decir, en el departamento de Tolima. Eso significa que serían casos autóctonos”, señaló el funcionario.

Inicialmente, las autoridades pensaban que los contagios habían llegado desde otras regiones del país, ya que los pacientes no son originarios del Tolima ni del municipio donde se detectaron los casos.

Sin embargo, las investigaciones adelantadas por el área de epidemiología establecieron que estas personas llevaban un tiempo considerable trabajando en la zona, lo que aumenta la probabilidad de que la transmisión se haya producido localmente.

De acuerdo con Alarcón, el contexto que vive Ataco en torno a la extracción de oro ha generado una fuerte migración de personas provenientes de distintas partes del país, algunas de ellas de regiones donde la malaria es más frecuente.

“En Ataco tenemos muchas personas que se desplazan de varias partes del país con el propósito de encontrar en estas minas de oro ese mineral que en ese momento sigue siendo muy codiciado”, explicó.

Ese flujo constante de trabajadores podría facilitar la introducción del parásito en el territorio. A esto se suma la presencia del mosquito transmisor en el departamento, lo que abre la puerta a una posible cadena de contagio.

“Muy posiblemente… una persona de ellas trajo la enfermedad”, indicó.

Frente a esta situación, la Secretaría de Salud del Tolima adelanta acciones de vigilancia epidemiológica junto con las autoridades municipales para identificar nuevos casos y evitar que se configure un brote.

Aunque por ahora la transmisión detectada es limitada, las autoridades advierten que la situación debe controlarse rápidamente para evitar que el problema escale y se convierta en una emergencia de salud pública en el sur del departamento.