Ómar Mejía Patiño, rector de la Universidad del Tolima, habló en Ecos del Combeima sobre los dineros que recibieron de la Gobernación y se refirió al futuro inmediato del centro educativo:

Ayer fue un día muy importante para nosotros porque finalmente logramos los $6.302 millones que el gobernador Óscar Barreto se comprometió a girarle a la Universidad del Tolima; son unos recursos importantes para este centro educativo que representan una base presupuestal importante para que nosotros podamos poco a poco ir superando las dificultades que tenemos.

¿Con ese giro en qué porcentaje se puede solicionar la crisis de la Universidad del Tolima?

Venimos trabajando con el equipo financiero y jurídico en un plan de saneamiento, esperamos dárselo a conocer al Consejo Superior para que esos recursos adicionales que nos ingresan puedan ser utilizados prioritariamente para superar el déficit, nuestro compromiso ahora es tratar de proyectar y poder hacer una planeación adecuada que nos permita superar las dificultades financieras y administrativas que nosotros encontramos desde el año pasado.

¿Cuánto ha sido el aporte promedio de la Gobernación del Tolima en los últimos 20 años?

La Gobernación ha venido girando lo que le corresponde de acuerdo a un compromiso que adquirió a partir de un presupuesto de 1992; la ley 30 cuando fue expedida decía que se debía tener en cuenta ese presupuesto y a partir de allí proceder a girar a la Universidad del Tolima valores constantes y con un incremento significativo; se han presentado varias demandas en contra de la Gobernación para que se incremente lo que las administraciones anteriores han considerado debe ser la base presupuestal para la UT.

A raíz de una acción popular se llegó a un acuerdo sobre cuál debería ser el real valor que se gire, sin embargo eso no había sido posible hasta que este año establecimos con Óscar Barreto un incremento significativo de esos recursos, por eso el giro tuvo un aumento de $2.500 millones.

¿Cuál es el futuro cercano de la Universidad del Tolima con ese panorama un poco más alentador?

El año pasado superamos varias dificultades financieras que nos permitieron cancelarle las obligaciones laborales a los trabajadores, contratamos a la Universidad del Valle para que nos estudiara, revisara nuestra situación y nos entregara un estudio técnico para poder realizar una reforma estructural completa. Mientras tanto estamos haciendo una organización académico-administrativa de la institución, por ese motivo con la ayuda del Consejo Superior se han adoptado varias decisiones que nos han permitido ir reduciendo gastos de personal que considerábamos que eran innecesarios, y eso es un alivio para Universidad que nos permite tener más tranquilidad en los pagos que tenemos que hacer.

Nosotros habíamos perdido más del 50% de nuestra cobertura, cerca de 18 mil estudiantes dejaron de creer en esta universidad, por eso nuestro objetivo es recuperar esa confianza, planificar los programas académicos y la manera como vamos a traer a los estudiantes, eso es lo que hemos venido haciendo; al 30 de diciembre tuvimos un incremento importante en el número de inscritos.

Queremos entregar cuando termine nuestro periodo de transición el 11 de septiembre, una universidad con unos estatutos adecuados a la realidad, una estructura administrativa consecuente con el número de estudiantes que tenemos.