"Celebro mucho, muchísimo este encuentro con el presidente Chávez", dijo Juan Manuel Santos al anunciar el reestablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Colombia y Venezuela.

La reunión comenzó pasadas las dos de la tarde en el salón Enrique Grau de la Quinta de San Pedro Alejandrino. Los cancilleres María Ángela Holguín y Nicolás Maduro sostuvieron un encuentro paralelo.

El mandatario colombiano dijo que llega a la reunión a buscar restablecimiento de relaciones 'sobre bases perdurables'. Por su parte, el presidente Hugo Chávez dijo que "comenzaremos a reconstruir lo que fue desmoronado". En medio de la espera, el presidente Santos confirmó a la prensa que Darío Montoya continuará como director del Sena.

Este es el primer encuentro personal entre Santos y Chávez, y del cual se dio el restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre los dos países, rotas el pasado 22 de julio.

Hugo Chávez y Juan Manuel Santos se reunieron por más de cuatro horas en la quinta San Pedro Alejandrino, en Santa Marta. Al término de la cita, los mandatarios de Venezuela y Colombia se comprometieron a restablecer relaciones basadas en el respeto.

Los gobernantes aseguraron que decidieron anteponer el beneficio de sus pueblos a sus posiciones personales.

Santos y Chávez decidieron "relanzar y restablecer" las relaciones diplomáticas, rotas el 22 de julio, según una declaración conjunta.

"Los presidentes de Colombia y Venezuela acordaron relanzar la relación bilateral restableciendo las relaciones diplomáticas entre los dos países con base en un diálogo transparente y directo, privilegiando la vía diplomática", rezaba el texto leído antes de una declaración de los presidentes.

El presidente Santos consideró que "el resultado de las conversaciones ha sido muy positivo", al hablar a la prensa en Santa Marta, en el norte de Colombia, sobre el mar Caribe.

"Estamos identificados Chávez y yo en la necesidad básica de anteponer el bienestar de nuestros pueblos, y por eso vamos a construir una relación que sea perdurable en el tiempo", añadió.

Venezuela decidió la ruptura de relaciones con Colombia a finales de julio luego de que el gobierno del anterior presidente colombiano, Alvaro Uribe, denunciara que unos 1.500 guerrilleros colombianos de las FARC y el ELN se esconden en ese país, lo que Caracas niega.