Falleció Néstor Hernando Parra Escobar, exgobernador del Tolima y cofundador de la Universidad de Ibagué
La comunidad tolimense lamenta el fallecimiento del exgobernador Néstor Hernando Parra Escobar, destacado académico, político y cofundador de la Universidad de Ibagué, ocurrido este miércoles 3 de diciembre en Valencia (España), ciudad donde residió durante los últimos 27 años. Tenía 94 años.
Parra Escobar, nacido en Honda en mayo de 1931, dedicó su vida al estudio, la reflexión y el servicio público. Filósofo, humanista, doctor en Derecho y Ciencias Sociales, fue un agudo analista del pensamiento contemporáneo, la política global y las transformaciones tecnológicas que influyen en la educación y la sociedad.
Una trayectoria pública ejemplar
A lo largo de su carrera ocupó cargos de gran relevancia: fue concejal y presidente del Concejo de Ibagué, rector de la Universidad del Tolima en 1961, gobernador del Tolima en 1966 y congresista en los años 1966 y 1978.
En el ámbito internacional se destacó como representante de Colombia ante la ONU en Nueva York en varias asambleas, y como presidente del Consejo de Naciones Unidas para Namibia, labor que lo llevó a cumplir misiones diplomáticas en cinco países africanos.
Quienes trabajaron con él lo recuerdan como un visionario incansable. “Es una máquina de producir ideas; todo el tiempo genera nuevas ideas que convierte en proyectos”, destacó su colega Victoria Eugenia Kairuz en la serie Tolimenses que dejan huella, producida por Unibagué.
Instituciones y proyectos que marcaron región
El legado institucional de Parra Escobar es vasto. Fue cofundador de la Sociedad Económica de Amigos del País (1956), la Asociación para el Desarrollo del Tolima (1964), la Universidad de Ibagué (1980) y la Corporación Tecnológica de Educación del Norte del Tolima – Coreducación, en Honda (1981).
Desde el sector público impulsó la creación de la Oficina Departamental de Planeación y la formulación del primer Plan de Desarrollo del Tolima, además de sentar las bases para la construcción del Hospital Federico Lleras Acosta. También promovió proyectos clave como la Central Hidroeléctrica de Prado, el avance de los distritos de reforma agraria y las obras de los IX Juegos Deportivos Nacionales de 1970.
Un pensador dedicado a comprender el mundo
Su obra escrita incluye decenas de artículos y ensayos publicados en revistas nacionales, además de los cinco tomos de Obras selectas, editados por la Universidad de Ibagué. En ellos abordó temas contemporáneos de América Latina y Europa, así como profundas reflexiones sobre educación, sociedad y desarrollo.
En uno de sus pensamientos más citados, incluido en el tomo Educación y desarrollo humano (2013), afirmó:
"Si se quiere formar al niño y al joven para un modelo de sociedad que le permita, además de ciudadano, ser fuente de poder, hay que escoger el camino en el que la educación tenga como objetivo central formar al hombre para desempeñar su rol social."
Sus últimos años
Desde 1998 vivió en Valencia, donde continuó activo como conferencista en seminarios y cursos de posgrado en Derecho Constitucional, Desarrollo Económico e Historia Contemporánea, además de ejercer labores de consultoría en Latinoamérica. Sus últimos años los dedicó a la lectura y el análisis del acontecer global, especialmente en torno a los avances tecnológicos y sus efectos en la sociedad.
El Tolima despide hoy a uno de sus más grandes pensadores, cuyo legado académico, político e institucional seguirá siendo referente para las futuras generaciones.
