La preocupación crece entre los habitantes de San Sebastián de Mariquita luego de que, en poco más de dos semanas, se registraran una seguidilla de homicidios, personas desaparecidas halladas sin vida y un reciente atentado sicarial que, por pocos minutos, no dejó una nueva víctima fatal. A este panorama se suma la angustia de siete familias que continúan buscando a sus hijos desaparecidos entre 2024 y 2026, un escenario que mantiene en vilo a la comunidad.

El primer hecho ocurrió la noche del 4 de julio, cuando fue hallado el cuerpo sin vida de un hombre en la vereda Oritá, zona rural de Mariquita. La víctima presentaba múltiples impactos de arma de fuego y junto al cadáver fue encontrado un cartel con la frase "Limpieza Social EGC", elemento que hace parte del material probatorio y cuya procedencia es investigada por la Fiscalía.

Días después, el 10 de julio, las autoridades confirmaron que el cuerpo encontrado en un cañaduzal de la vereda Hoyo Negro, en jurisdicción de Falan, correspondía a Jhon Jairo Murillo Burgos, un joven de 23 años oriundo de Mariquita que permanecía desaparecido desde el 6 de julio. El cadáver fue hallado en avanzado estado de descomposición y el caso continúa bajo investigación.

La violencia volvió a golpear el municipio el 18 de julio, cuando se conoció que el cuerpo hallado en zona rural de Armero Guayabal pertenecía a Héctor Yagari, un hombre oriundo de Mariquita que había desaparecido luego de, presuntamente, ser sacado por la fuerza de su vivienda por varias personas. La Fiscalía investiga el caso como un presunto homicidio.

Durante la madrugada del 19 de julio, otro ataque armado cobró la vida de Willinton Sánchez, quien fue asesinado a tiros frente al hotel Villa Fanny, en el barrio El Dorado. El crimen ocurrió en plena vía pública y, hasta el momento, no se reportan personas capturadas por este hecho.

La violencia continuó esa misma noche con el homicidio de Vivian Beltrán Rugeles, quien fue atacada por sicarios en una zona de comidas del barrio Santa Lucía. De acuerdo con versiones preliminares que son verificadas por las autoridades, la mujer se encontraba, al parecer, acompañada por sus dos hijos cuando ocurrió el atentado, un hecho que generó indignación entre la comunidad.

La cadena de hechos violentos se extendió el 20 de julio, cuando una turbo fue atacada a disparos en el centro de acopio, sobre la vía hacia Fresno. Según la información conocida por esta redacción judicial, los sicarios habrían regresado por segunda vez al lugar creyendo que el hombre al que buscaban seguía dentro del vehículo; sin embargo, este se había bajado minutos antes a tomar un tinto, por lo que logró salvar su vida.

Mientras la violencia continúa dejando víctimas, siete familias de Mariquita permanecen viviendo otro drama: la desaparición de sus hijos. Padres y madres decidieron unirse para conformar un grupo de búsqueda y hacer público su clamor, asegurando que llevan meses e incluso años esperando respuestas sobre el paradero de los jóvenes desaparecidos entre 2024 y 2026.

Entre los casos se encuentran Michael Camilo Perdomo Acosta, desaparecido el 7 de enero de 2024; Alejandra Arias León, de 24 años, desaparecida el 25 de marzo de 2025; David Santiago Toro y Brayan Fernando Galindo Cruz, ambos desaparecidos el 14 de enero de 2026; así como Zait Esteban Antíñez Delgado, Luisa Fernanda Chavarro y otros jóvenes desaparecidos el 30 de enero de 2026, hechos que hasta hoy siguen sin resolverse.

Las familias sostienen que una de las hipótesis que circula es que los jóvenes habrían sido víctimas de una estructura delincuencial asociada a las Autodefensas Gaitanistas del Magdalena Medio; sin embargo, aclaran que esa versión no ha sido confirmada por las autoridades y que corresponde a una de las líneas de preocupación planteadas por los familiares.

La Defensoría del Pueblo advirtió que estas desapariciones se enmarcan dentro de los riesgos identificados en la Alerta Temprana 002 de 2023, relacionada con la disputa de estructuras criminales por el control de economías ilegales en el norte del Tolima. Entre tanto, la Gobernación anunció una recompensa de hasta 15 millones de pesos por información que permita ubicar a los desaparecidos, además del apoyo de investigadores de la DIJIN y el fortalecimiento de la presencia de la Fuerza Pública.

Aunque las autoridades no han confirmado que los recientes homicidios, las desapariciones y los atentados registrados durante julio tengan relación entre sí, la acumulación de estos hechos mantiene a Mariquita bajo un ambiente de incertidumbre y temor. La comunidad insiste en que se requieren resultados concretos para esclarecer los crímenes, encontrar a los desaparecidos y devolver la tranquilidad a un municipio que hoy enfrenta uno de los momentos más complejos en materia de seguridad de los últimos años.