La directora ejecutiva de la Asociación de Comerciantes Unidas de Ibagué (Ascundi), Ermeida Sánchez, denunció el abandono de las ruinas de las infraestructuras afectadas por el incendio de 2024, las cuales se encuentran ubicadas en la carrera cuarta estadio entre calles 19 y 20, en el sector de la Plaza 21. Esta situación viene afectando la seguridad, el comercio y la economía de la zona ante la falta de respuestas de la administración municipal.

Según la líder gremial, las estructuras que se incendiaron hace más de un año y medio y que, desde entonces, no han sido intervenidas se han convertido, con el paso del tiempo, en espacios que finalmente han sido ocupados por habitantes de calle. De esta manera transformándose en puntos permanentes de alojamiento, preparación de alimentos y consumo de sustancias psicoactivas, lo que ha deteriorado las condiciones sanitarias del sector.

Sánchez advirtió que esta problemática impacta directamente a los comerciantes afiliados a Ascundi y a los clientes que frecuentan la plaza. “Eso ya se convirtió en el hotel del habitante de calle; allí viven, cocinan y hacen sus necesidades, y los olores que salen de ese sector son insoportables para quienes vienen a mercar”, señaló.

Esta problemática también ha tenido consecuencias económicas para el sector, donde varios negocios reportan una disminución sostenida en las ventas. La reducción de ingresos ha puesto en riesgo la estabilidad laboral de empleados y ha generado incertidumbre entre los comerciantes, quienes advierten que la situación podría agravarse si no se toman medidas oportunas.

Finalmente, los comerciantes reiteraron el llamado a la administración municipal para que se ejecute la demolición anunciada y se adopten soluciones definitivas que permitan recuperar el espacio público, mejorar la seguridad y evitar que continúe el deterioro económico de la Plaza 21.