El tradicional tamal tolimense también empieza a sentir el golpe de los incendios forestales. La emergencia ha afectado las zonas donde se produce la hoja utilizada para su preparación y ya se refleja en su precio en Ibagué. Edison Puentes, presidente de Acodrés Tolima, confirmó que el paquete de 50 hojas ha aumentado cerca de un 20 % y advirtió que algunos productores evalúan subir hasta $500 el precio de cada tamal.

El impacto, sin embargo, todavía no es igual para todos los establecimientos. De acuerdo con Puentes, algunos tamaleros consultados contemplan trasladar el incremento de la materia prima al consumidor, mientras otros han decidido mantener sus precios y asumir por ahora el aumento en sus costos.

La diferencia también se evidencia frente a otras ciudades. El dirigente gremial explicó que en Bogotá el incremento de la hoja ha sido mucho mayor, con un aumento que, según los reportes recibidos por el sector, alcanza cerca del 70 %. En Ibagué, el alza estaría alrededor del 20 %, principalmente por la afectación de las zonas productoras y las dificultades que ha generado la emergencia.

La hoja es un insumo fundamental para la preparación del tamal y su encarecimiento comienza a generar presión sobre los productores. Puentes explicó que algunos comerciantes le reportaron un aumento de aproximadamente $500 por paquete de 50 hojas, situación que podría terminar reflejándose en el precio final del producto. “La hoja alrededor de un 20% ha subido acá el paquete de 50 hojas acá en la ciudad de Ibagué.”

Por ahora, el posible aumento del tamal no sería generalizado. Algunos productores han señalado que podrían incrementar el precio, mientras que otros aseguran que no realizarán modificaciones durante este fin de semana.

La situación también muestra cómo los incendios están generando consecuencias que van más allá de las hectáreas de vegetación afectadas. La emergencia empieza a impactar actividades económicas que dependen directamente de la producción agrícola y, en este caso, uno de los alimentos más representativos de la gastronomía tolimense.

Pero hay un dato que puede dar un poco de tranquilidad al consumidor: no se han identificado aumentos relacionados con los incendios en otros ingredientes principales del tamal. Según el presidente de Acodrés Tolima, los productores consultados reportaron que el precio del cerdo y el pollo se mantiene estable.

Esto significa que, al menos por ahora, el principal impacto en el costo de preparación estaría concentrado en la hoja y no en el conjunto de ingredientes que componen el tradicional plato.

El gremio gastronómico también busca que la emergencia no termine golpeando aún más a los productores que viven de esta actividad. Por eso, Puentes hizo un llamado a continuar consumiendo el tamal tolimense, planteando que comprarlo también puede convertirse en una manera de respaldar a quienes producen y comercializan la hoja afectada por los incendios. “Una forma de ayudar es consumiendo para que estos productores de hoja que se han visto tan afectados por los incendios, pues también tengan su modo de subsistir.”

Desde el sector gastronómico aseguran además que han venido apoyando las labores de atención de la emergencia con alimentos, refrigerios y bebidas para los organismos de socorro que trabajan en las zonas afectadas.

Así, mientras continúan los esfuerzos para contener los incendios forestales, sus efectos podrían comienzar a sentirse en otros sectores de la economía tolimense.