¡Histórico! La cultura y el turismo impulsan el empleo en el Tolima
Gracias a una apuesta estratégica, sostenida y enfocada en la inversión, la cultura y el turismo, liderada por la gobernadora Adriana Magali Matiz, el Tolima logró un hecho sin precedentes, salir de los primeros lugares de desempleo tras más de 25 años y alcanzar cifras históricas.
El resultado es contundente. De acuerdo con cifras del DANE, el departamento cerró el 2025 con 95.080 personas ocupadas, de las cuales 50.354 corresponden a turismo y 44.726 a cultura, consolidando a estas actividades como pilares fundamentales de la economía regional.
Este avance estuvo impulsado por un crecimiento significativo con la generación de más empleos especialmente en alojamiento, servicios de comida, actividades artísticas, entretenimiento y recreación.
La gobernadora Adriana Magali Matiz destacó que estos logros son el resultado de un trabajo integral que no solo impulsa el sector agropecuario, sino que también fortalece el turismo como eje clave del crecimiento económico, “eso es lo que quiere hacer 'Tolima Centro de Inversión'. Quiero que tengan la claridad absoluta de que aquí encuentran unos aliados en este gobierno, unos aliados que trabajan con ustedes de la mano protegiendo la inversión de este departamento, y por eso hoy tenemos estos buenos resultados”.
Por su parte, el secretario de Cultura y Turismo, Alexander Castro, enfatizó que este comportamiento refleja el impacto directo de las decisiones de gobierno, “esos casi 100 mil empleos desde los sectores de la cultura y el turismo reflejan esa inversión que se está haciendo en estos sectores y el impacto que logra en materia económica; después de la agricultura es la cultura y el turismo las que están moviendo la economía en el Tolima”.
Festivales que generan empleo y dinamizan la economía
El Tolima alcanzó en 2025 los niveles más altos de la última década en los sectores cultural y turístico. Además del crecimiento en empleo, el departamento mejoró su posición en el Índice Regional de Competitividad Turística, pasando del puesto 15 al 5, lo que evidencia su consolidación como destino atractivo para visitantes e inversionistas.
El impacto económico también ha sido significativo. Los festivales y eventos culturales atrajeron a más de 2 millones de turistas, generando un movimiento cercano a 1 billón de pesos, mientras que los proyectos turísticos en desarrollo superan los 15 billones de pesos en inversión, incluyendo hoteles, complejos acuáticos, viviendas campestres y escenarios recreativos.
El Festival Folclórico Colombiano se consolidó como uno de los principales motores de reactivación económica, con la llegada de 486.123 turistas a Ibagué y más de 1,6 millones en todo el departamento, lo que representó un crecimiento del 43 % frente al 2024.
Este evento generó una dinámica comercial cercana a los $200 mil millones, impulsando sectores como hotelería, gastronomía, transporte y comercio, además de miles de empleos temporales.
Tolima, corazón de los Andes y vitrina internacional
La estrategia “Tolima, corazón de los Andes” ha sido clave en la proyección internacional del departamento. La participación en ferias como ANATO 2026 permitió generar negocios por más de $4.682 millones y atraer a más de 5.300 visitantes, con la participación de decenas de empresarios y operadores turísticos.
Además, eventos como la Feria Internacional de Turismo y el IV Congreso Iberoamericano de Turismo Silver han fortalecido la imagen del Tolima como un destino competitivo, innovador y sostenible.
Municipios que impulsan el desarrollo
El crecimiento también se refleja en los territorios. Honda fue reconocida con la Medalla al Mérito Turístico y logró un incremento del 40 % en empleo turístico, además de un ascenso histórico en el Índice de Competitividad Turística Regional de Colombia 2025, pasando del puesto 15 al 2° lugar entre 295 municipios a nivel nacional, consolidándose como como uno de los destinos más atractivos para el turismo de naturaleza a nivel internacional.
Ambalema, por su parte, avanza con proyectos hoteleros con la llegada de la cadena de Hoteles Estelar que fortalecen su vocación turística, mientras que Chaparral se prepara para recibir la Feria Internacional del Café 2026, un evento que atrae a miles de visitantes, consolidando al Tolima como un destino de turismo cafetalero, resaltando la tradición, el paisaje cultural y la innovación en el procesamiento del grano.
Formación y nuevas oportunidades
La Escuela Regional del Café en Líbano, creada en el Gobierno de Adriana Magali Matiz en asocio con el Comité de Cafeteros del Tolima y la Universidad del Tolima, también se consolida como un espacio de formación de alto nivel que fortalece el turismo especializado y la cadena productiva cafetera.
Apuesta por la sostenibilidad
El Encuentro Suramericano por la Cordillera de los Andes permitió posicionar al Tolima como referente en turismo sostenible, promoviendo la creación de una red de turismo regenerativo y la protección de ecosistemas estratégicos.
Hoy, el Tolima consolida estos resultados históricos como el reflejo directo del liderazgo de la gobernadora Adriana Magali Matiz, quien ha impulsado una agenda de transformación basada en la inversión, la cultura y el turismo, logrando no solo dinamizar la economía departamental, sino posicionar al territorio como uno de los más competitivos y con mayor generación de empleo en el país.
