Apagar las llamas es apenas el primer paso. Después de los incendios forestales que han afectado cientos de hectáreas de cobertura vegetal en Ibagué, las autoridades iniciarán una nueva etapa enfocada en medir el daño ambiental y definir qué acciones serán necesarias para recuperar los ecosistemas impactados.

El secretario encargado de Ambiente y Gestión del Riesgo, Humberto Leal, explicó que una vez sean liquidados por completo los incendios, equipos de biólogos e ingenieros forestales de la Administración Municipal realizarán visitas técnicas a las zonas afectadas para establecer el verdadero impacto ambiental.

Según el funcionario, durante estas inspecciones se evaluarán las afectaciones sobre la flora y la fauna, además de identificar si los terrenos requieren procesos de restauración activa o si cuentan con la capacidad de regenerarse de forma natural. Los resultados también serán reportados a la Corporación Autónoma Regional del Tolima, Cortolima, para definir las medidas ambientales que deban adoptarse.

Uno de los casos que será analizado corresponde al incendio registrado en el sector de la hacienda El Zorro, donde las autoridades estiman una afectación cercana a las 110 hectáreas. A este se suma otro incendio de gran magnitud ocurrido en el sector de Buenos Aires, cuyos daños también serán objeto de evaluación técnica una vez concluyan las labores de control.

Leal explicó que estas zonas presentan una característica particular: gran parte de la cobertura corresponde a pastizales ubicados en sectores altos, donde históricamente se han registrado incendios forestales. Por esta razón, indicó que algunos terrenos podrían presentar procesos de regeneración natural, aunque aclaró que esa posibilidad solo podrá confirmarse después de los estudios especializados.

"Estamos esperando el informe de nuestros profesionales forestales para determinar qué zonas tienen capacidad de regenerarse naturalmente y cuáles requerirán otro tipo de intervención", señaló el secretario.

Dependiendo de los resultados de la evaluación, la Administración contempla diferentes alternativas de restauración. Entre ellas se encuentra la siembra de especies producidas en los viveros municipales para fortalecer las áreas de conservación que hayan resultado más afectadas por el fuego.

Las autoridades insistieron en que el proceso de recuperación ambiental no termina cuando desaparecen las llamas. La fase posterior será determinante para conocer el verdadero impacto ecológico de los incendios y establecer las acciones necesarias para recuperar los ecosistemas afectados, proteger la biodiversidad y reducir el riesgo de nuevas emergencias en estas zonas del municipio.