Arnulfo Sánchez López, el gran hombre de la identidad regional
Sólo él era capaz de concitar en torno a sus grandes y geniales ideas a personalidades de todos los talantes, lograba poner de acuerdo a gobernantes políticos, empresarios y al pueblo raso con eventos y actividades que en muchas ocasiones unieron a los tolimenses sin distingo de ideologías, razas o posición social donde todos se abrazaban como uno solo.
A Sánchez López era difícil decirle no, pues su gran poder de convocatoria, su inmensa sintonía y la capacidad de convencimiento por objetivos comunes, siempre fue muy grande lo que hacía que los gobernantes le dieran el aval a sus iniciativas que a la postre se convertían en grandes eventos populares y realizaciones que quedaron grabados en parte de la historia de Ibagué.
Hoy ya retirado y desde sus ‘cuarteles de invierno’, Arnulfo ha entregado las banderas de su talento en manos de su hijo, el ingeniero de la Universidad de Los Andes y gerente de Ecos, Juan Pablo Sánchez Baquero, quien ha heredado ese talento creativo imprimiéndole el vertiginoso impulso de la tecnología a través de las redes sociales y una cara moderna que hoy tienen a Econoticias y a Ecos del Combeima como líderes indiscutidos en la virtualidad e interacción, innovando con eventos académicos como foros y grandes debates ciudadanos sin dejar de lado sus tradicionales eventos masivos y populares.
El listado de actividades exitosas e iniciativas que irradió Arnulfo Sánchez es extenso y haremos referencia de algunas de ellas, podemos mencionar La Gran Serenata Ibagué, Echémosle Flores a Ibagué en el cumpleaños de la ciudad, creó el Tradicional Desfile y Concurso de Muñecos de Año Viejo, el Día del Orgullo Tolimense con el Desfile de Bandas Musicales de los Colegios, el Reinado Empresarial del Tolima, Las Carreras de Burros, La Competencia Ciclística para Mujeres, Tolimenses del Siglo, Unidos por el Tolima con la bancada parlamentaria del departamento de la época y muchos más.
El creador de Econoticias ha sido un eterno enamorado de la música colombiana y en especial de las expresiones de nuestra tierra, como anécdota cabe destacar que siempre para las fiestas de junio, el Tradicional Desfile y Concurso de Muñecos de Año Viejo y en todos sus eventos, no faltaba la presencia de la Banda de Música del Espinal, dirigida por el fallecido y su amigo dilecto, maestro Gonzalo Sánchez, quien jocosamente cuando se le preguntaba por cuantos eran sus integrantes, respondía: “somos doce músicos y todos de buen comer” frase a la que Sánchez López respondía con su célebre “ayyyy, no me hagan eso”.
Por allá en los años 70, cuando las fiestas de San Juan en Ibagué habían caído en el estancamiento y prácticamente amenazaban con perderse en el olvido y el ostracismo, Arnulfo reunió a gobernantes, líderes políticos y empresariales de la época para darle un nuevo aire a esta festividad que retomó su importancia y fue el ‘estartazo’ para que cayéramos en cuenta de la importancia para el turismo y la economía que ha tenido los que hoy se conoce como el Festival Folclórico Colombiano.
El 13 de octubre de 1978, se realizó la Gran Serenata Ibagué le Canta a Colombia cuando unas 40 mil voces, cancionero en mano y en vivo, interpretaron de viva voz las más hermosas tonadas del pentagrama de música colombiana, evento que quedó plasmado en la mente y en los corazones de muchos ibaguereños y de quienes desde otras tierras vibraron con estas canciones.
Cómo no mencionar un evento como el Tradicional Concurso y Desfile de Muñecos de Año Viejo que desde hace muchos años se realiza los 31 de diciembre como una forma de despedir el año que se va y saludar o esperar el año que llega, está muy arraigado en los sectores populares de Ibagué donde además previamente se llega a los diferentes barrios con un pregón motivando y presentando a los participantes para incentivar sus obras artísticas o artesanales que con orgullo exhiben por las calles en el fin de año.
A lo largo de sus 17 versiones, el Reinado Empresarial del Tolima, se ha posicionado como el abrebocas perfecto para las fiestas de junio en Ibagué y se ha convertido en la ventana perfecta para mostrar el emprendimiento, el empuje y desarrollo de nuestro sector productivo, junto a la belleza y talento artístico de las hermosas mujeres que hacen parte activa de estos procesos empresariales.
Por todo esto y mucho más, nadie puede negar o poner en entredicho el gran liderazgo periodístico y cívico que a lo largo de estos 50 años Arnulfo Sánchez López y Econoticias le han legado al Tolima, donde además de ser una gran escuela para la formación de periodistas, nos ha enseñado a querer y creer en lo nuestro, en nuestra gente, en nuestros artistas, en nuestra niñez, en nuestros dirigentes y en lo que somos capaces de hacer cuando nos unimos en torno a unos objetivos comunes y sacamos de nuestro interior aquello que decía el propio Arnulfo, “Ese tolimense imparable e indomable que sólo necesita de un empujón o impulso para hacer grandes cosas”, ojalá la providencia siga iluminando a sus herederos, Juan Pablo y Fernando para que por muchos años se mantenga muy en alto el slogan de Econoticias de Ecos del Combeima: “La Emisora con Identidad Regional”, legado de Arnulfo Sánchez López.
