La protesta social durante el año 2021 fue uno de los hechos más destacados a nivel nacional, en lo que respecta a Ibagué varios aspectos en materia de seguridad marcaron un antes y un después en la vida de algunos, fue así como en medio del Paro Nacional la administración local, en cabeza del alcalde Andrés Fabián Hurtado, tuvo que tomar decisiones trascendentales sobre la marcha para de alguna manera lograr controlar el caos social que se vivió entre el primero y segundo trimestre del año.

Precisamente esos movimientos involucraron la salida del secretario de gobierno, Carlos Portela y del Comandante de la Policía Metropolitana de Ibagué, el coronel Jiovani Benavides, quienes fueron el blanco de las críticas entre la opinión pública por una aparente falta de rigurosidad de cara a los constantes bloqueos en diferentes tramos viales de la capital tolimense, así como los actos de vandalismo en donde el sector comercio resultó como uno de los más damnificados.

Fue así como que el 25 de junio del 2021, el mandatario de los ibaguereños saldría a hablar con los medios de comunicación y declararía que “le pedí la renuncia, estoy a la espera que Carlos Andrés Portela, secretario de Gobierno, me entregue la carta de renuncia para hacer el cambio. Todavía no sé a quién voy a poner, pero puedo contarle que el cambio será con alguien nuevo, mis otros secretarios ya están ocupados, queremos a alguien nuevo”, así lo dio a conocer Andrés Hurtado, Alcalde de Ibagué.

De igual forma Hurtado declaró sentirse muy molesto por el accionar que tendría la METIB bajo la dirección del coronel Benavides, ese mismo día también informó que había solicitado con urgencia un cambio en la dirección de la institución en Ibagué, "Estos bloqueos no pueden seguir parando la ciudad. Estamos mamados de esos cierres donde perjudican al comercio, yo reconozco el trabajo de Carlos Portela y el coronel, pero ya me rebasó la paciencia, yo no voy a permitir que en mi ciudad sigan los bloqueos y diga que yo no hago nada cuando ya he impartido desde que empezaron estas acciones decisiones de fondo”, puntualizó Hurtado.

Fue así entonces que el 26 de junio se confirmaba la salida de Carlos Portela de la secretaria de gobierno y en su lugar era nombrado Oscar Alexander Berbeo, quien se mantiene a la fecha, de igual forma, el 25 de agosto se confirmó la salida del Coronel Jiovani Benavides y en su lugar asumiría el Coronel William Baracaldo León, como nuevo Comandante de la Policía Metropolitana de Ibagué.