El rector de la Universidad del Tolima, Omar Mejía Patiño, recibió la Medalla al Mérito Ambiental Raúl Echeverry Echeverry, el máximo reconocimiento que entrega Cortolima a quienes han contribuido de manera significativa a la protección, conservación y recuperación del patrimonio natural del Tolima.

La condecoración, otorgada en la categoría Sector Público, reconoce la gestión desarrollada durante los diez años que Mejía ha estado al frente de la institución, periodo en el que la universidad fortaleció su papel como aliado estratégico de la autoridad ambiental en investigación, educación y desarrollo de iniciativas enfocadas en la sostenibilidad.

Durante el acto, la directora general de Cortolima, Olga Lucía Alfonso Iannini, afirmó que la Universidad del Tolima consolidó una visión institucional que convirtió la investigación científica, la formación de profesionales y la proyección social en herramientas para enfrentar los principales desafíos ambientales del departamento.

Fruto de esa articulación surgieron proyectos como la Ruta Expedición Arcoíris, Páramo Vital, la atención y rehabilitación de fauna silvestre a través del Hospital Veterinario de la universidad, además de la formulación de la Evaluación Regional del Agua y del Sistema de Monitoreo Hídrico del Tolima. A esto se suma el fortalecimiento de los grupos de investigación y la modernización de la infraestructura científica de la institución.

Al recibir la distinción, Omar Mejía aseguró que el reconocimiento representa el esfuerzo de toda la comunidad universitaria y destacó que la alianza con Cortolima ha permitido transformar el conocimiento académico en soluciones para el territorio.

"Este es un reconocimiento que recibo en nombre de toda una comunidad universitaria, de profesores, estudiantes, funcionarios y un equipo directivo comprometido con el desarrollo del Tolima. La articulación entre la universidad pública y Cortolima ha sido fundamental para alcanzar los objetivos que nos hemos propuesto conjuntamente", expresó el rector.

Con esta condecoración, Cortolima exaltó no solo la trayectoria de Omar Mejía, sino también el impacto que ha tenido la Universidad del Tolima en la investigación ambiental, la conservación de la biodiversidad y la construcción de soluciones para el desarrollo sostenible del departamento.