Este 13 de noviembre, cuando se conmemoran 41 años de la tragedia de Armero, un espacio cargado de memoria, dolor y resistencia vuelve a cobrar protagonismo: el Callejón del Duelo, un proyecto que busca devolverles un rostro y un nombre a las miles de víctimas que dejó la avalancha del volcán Nevado del Ruiz.

La iniciativa comenzó a gestarse hace más de 15 años, con el impulso de la Fundación Armando Armero y el acompañamiento de la comunidad armerita residente en Bogotá, Lérida, Ibagué y Armero Guayabal. Hoy, ese sueño se materializa en una de las antiguas calles de la ciudad que desapareció bajo el lodo.

En sus paredes reposan fotografías de hombres, mujeres, niños y familias enteras que perdieron la vida aquella noche. Muchas de estas imágenes fueron recuperadas gracias a la búsqueda de familiares y amigos que conservaron recuerdos de sus seres queridos. Sin embargo, algunas presentan baja resolución porque fueron rescatadas de fotografías grupales y álbumes antiguos.

Más que una exposición fotográfica, el Callejón del Duelo representa un ejercicio de memoria colectiva. Sus impulsores quieren que los rostros de las víctimas vuelvan a ocupar simbólicamente las salas, calles, solares, cafés y plazas de la antigua Ciudad Blanca. El propósito es seguir recopilando fotografías para ampliar este homenaje y preservar la historia de quienes ya no están.

El proyecto también busca llamar la atención sobre las responsabilidades que rodearon la tragedia. Sus promotores recuerdan que miles de muertes pudieron evitarse y que, detrás de cada fotografía, existe una familia que todavía carga con el dolor de una pérdida que nunca ha terminado.

Este primer espacio fue posible gracias al apoyo de Juan David Correa, cuando se desempeñó como ministro de las Culturas. No obstante, sus gestores lamentan que la estrategia de territorio biocultural no tuviera continuidad y que varios proyectos quedaran inconclusos tras el cambio de administración.

Mientras esperan nuevos apoyos para completar el homenaje en la antigua calle 13, los impulsores del Callejón del Duelo mantienen abierta la convocatoria para recibir fotografías. Quienes deseen aportar una imagen pueden enviarla con el nombre de su ser querido, edad y oficio o profesión al correo callejondeldueloarmero.com.

A 41 años de la tragedia, Armero sigue hablando a través de sus fotografías, sus recuerdos y las voces de quienes se resisten a olvidar. Porque recuperar cada rostro es también reconocer una historia, dignificar a una víctima y recordar que una tragedia de estas dimensiones no puede repetirse.