En respuesta a los incendios forestales que han afectado al departamento, el Hospital Veterinario de la Universidad del Tolima y el Centro de Atención y Valoración de Fauna Silvestre (CAV) de la Corporación Autónoma Regional del Tolima (Cortolima) han atendido animales silvestres y de producción procedentes de diez municipios del departamento.

El reporte más reciente indica que 56 individuos de fauna, entre felinos, reptiles, aves y mamíferos, han recibido atención veterinaria a causa de los incendios. Según las características de cada caso, han sido remitidos al Hospital Veterinario de la universidad y al CAV de Cortolima para su valoración. 

De acuerdo con Diego Echeverry, director del Hospital Veterinario, el 80,4% de los animales atendidos ha sobrevivido, mientras que el 17,9 % ya ha sido liberado en sus hábitats naturales. Entre las especies silvestres, la zarigüeya ha registrado el mayor número de atenciones, con el 34 % de los casos.

Uno de los casos destacados durante la emergencia por incendios fue el de un ocelote (Leopardus pardalis), que recibió atención especializada tras resultar herido por las llamas y posteriormente fue liberado en el norte del Tolima.

Animales que luchan por recuperarse

Entre los animales que permanecen bajo atención veterinaria están Golondrina, una yegua proveniente de San Luis, y su potrillo, ambos con quemaduras superiores al 40 % de sus cuerpos. El potrillo sufrió lesiones en los cascos, posiblemente por la exposición directa a las llamas o por el contacto con cenizas calientes, por lo que requiere un proceso de recuperación prolongado y cuidados especializados.

Otro de los casos atendidos fue el de Milagros, una vaca que permaneció cerca de un mes bajo cuidado médico debido a las extensas quemaduras que registraba, especialmente en sus pezuñas. La gravedad de las lesiones afectó progresivamente su movilidad hasta impedirle mantenerse en pie, una condición que dificultó su recuperación debido a su peso. Pese a la atención brindada por el equipo veterinario, falleció durante el proceso de recuperación.

Los casos atendidos muestran que los incendios y otras emergencias pueden afectar tanto a la fauna silvestre como a los animales domésticos y de producción. Según señaló Echeverry, la atención conjunta entre la Universidad del Tolima y Cortolima ha permitido responder a estos casos y acompañar los procesos de recuperación de los animales, incluida la rehabilitación y posterior liberación cuando las condiciones lo permiten.