¿Qué es un incendio subterráneo? Esto dijo la gobernadora de la emergencia que afecta 14 hectáreas de bosque en el Tolima
Un incendio subterráneo afecta aproximadamente 14 hectáreas del bosque de Galilea, una zona de gran importancia ambiental para el Tolima y el país. La emergencia se registra en la vereda El Piñal, entre los municipios de Dolores y Villarrica, y representa un desafío para los organismos de respuesta debido a las características particulares de este tipo de conflagración.
La gobernadora del Tolima, Adriana Magali Matiz, explicó que la situación fue reportada el viernes por el alcalde de Dolores al Puesto de Mando Unificado. A partir de ese momento, se coordinó una visita técnica con la Corporación Autónoma Regional del Tolima (Cortolima) y un sobrevuelo con la Fuerza Aeroespacial para evaluar la magnitud de la emergencia y establecer las acciones necesarias para atenderla.
"Tan pronto tuvimos conocimiento del incendio tomamos las acciones pertinentes para responder por ese hecho", afirmó la gobernadora Matiz.
Según el balance presentado por la mandataria, el incendio ya comprometía cerca de 14 hectáreas, de acuerdo con los reportes de Cortolima y los organismos de gestión del riesgo. Matiz aclaró que esta cifra corresponde al área afectada por las llamas y no a la extensión total del bosque de Galilea, que alcanza aproximadamente 26.000 hectáreas.
¿Qué es un incendio subterráneo?
Un incendio subterráneo es una conflagración que se propaga por debajo de la superficie del suelo, donde puede consumir materia orgánica acumulada, raíces, hojarasca en descomposición y capas de vegetación. A diferencia de los incendios forestales que avanzan de manera visible sobre la superficie, estos pueden mantenerse activos bajo tierra y reactivarse incluso cuando aparentemente no hay llamas visibles.
Esta característica dificulta su detección y control, pues el fuego puede extenderse a través del material orgánico y las raíces, mientras genera puntos calientes que no siempre son fáciles de identificar desde el aire. Por esa razón, su atención requiere localizar los focos activos y realizar labores de control directamente en el terreno.
La gobernadora señaló que, debido a estas condiciones, el apoyo de helicópteros no resulta eficaz para controlar la emergencia en el bosque de Galilea. Por ello, las labores se concentran en el trabajo de los equipos en tierra, con la participación de los cuerpos de bomberos de Dolores y Villarrica, así como unidades que llegaron para reforzar la atención. También anunció el traslado de personal desde Melgar y el departamento de Risaralda.
Matiz reiteró que el bosque de Galilea constituye un ecosistema estratégico que debe ser protegido y aseguró que las autoridades departamentales y municipales trabajan de manera articulada para contener el incendio. Asimismo, hizo un llamado a la ciudadanía para evitar las quemas controladas, que están prohibidas en el departamento y que, según indicó, podrían estar relacionadas con el origen de algunas conflagraciones. En el caso de Dolores, señaló que se investiga la posibilidad de que el incendio se haya iniciado por una quema que se salió de control, sin que esto constituya una causa confirmada.
"Recordarle a la ciudadanía que las quemas controladas están totalmente prohibidas y tiene unas sanciones drásticas, no solamente por la corporación autónoma regional sino que también se puede incurrir en el delito de incendio que está tipificado en el Código Penal y que establece no solamente una multa, sino una sentencia a prisión que va de dos años a más de 22 años", señaló la gobernadora.
La mandataria también advirtió que provocar incendios puede acarrear sanciones ambientales y penales, e instó a la comunidad a informar oportunamente sobre cualquier actividad que pueda generar nuevos focos. Entretanto, los organismos de emergencia continúan concentrados en controlar el fuego y proteger este importante ecosistema del suroriente del Tolima.
