Luego de conocerse el fallo en primera instancia del Tribunal Administrativo del Tolima de otorgar derechos a los ríos Coello, Cocora y Combeima y prohibir la exploración y explotación minera en sus cuencas, esto en respuesta a una acción popular interpuesta por la Personería de Ibagué sobre 22 títulos mineros que existían en la zona, Cortolima se pronunció al respecto.

El director General de la Corporación Autónoma Regional del Tolima, Jorge Enrique Cardoso, informó que “la Corporación en su condición de coadyuvante de la demanda presentada, recoge con buenos ojos y expectativas el contenido del fallo emitido por el Tribunal administrativo en primera instancia, pero aun así se corre el riesgo que interpongan el recurso de apelación y vaya al Consejo de Estado”.

Una de las novedades encontradas en el documento emitido por los magistrados del Tolima, se debe a que tienen potestad para “ordenar varias instrucciones para proteger esas tres fuentes hídricas, una donde se está construyendo el acueducto complementario de Ibagué”.

El fallo impone varias obligaciones, por lo que si queda en firme, se dispone a que el Gobierno Nacional será el tutor y representante legal de los derechos de los tres ríos, además deberá estructurar una comisión de guardianes de los derechos de los tres ríos, encargados de verificar la estructuración de un plan para recuperar dichos derechos”.

Cardoso informó también que con esta decisión y de quedar en firme, tanto la ANLA como Cortolima no podrán otorgar actividades de licencias de exploración o explotación minera en los ríos Coello, Cocora y Combeima y, además, se deberá garantiza las actividades tradicionales ancestrales, o de subsistencia de pequeña minería, proteger los derechos de esos ciudadanos que dependen de esas actividades de pequeña minería.

Frente a la acción popular interpuesta por la Personería de Ibagué, el director de Cortolima explicó que “se presentó por incidencia negativa y eventual sobre 22 títulos mineros que en la época que se interpuso la demanda tenían contrato de concesión minera, los cuales aluden actividades de minería, pequeña, mediana y gran minería, a cielo abierto como la propuesta por las empresas Continental Gold, Barracuda Gold, AngloGold Ashanti, otros similares y minería de arenas y gravas que tiene incidencia en las fuente hídricas”.