Cuando se trata de producción cafetera, la región del Eje Cafetero es la que lidera este proceso en Colombia. Además del número de hectáreas sembradas, de las familias caficultoras y del empleo generado, también contribuyen al desarrollo de este encadenamiento productivo regional los procesos de transformación, comercialización, exportación y consumo de café, todos componentes que generan valor agregado en la cadena.

Más allá de ser la principal región cafetera del país, es importante profundizar en la significancia cultural de la caficultura en el desarrollo del turismo, en el marco del Paisaje Cultural Cafetero Colombiano. Este patrimonio inmaterial se convierte en un ancla fundamental para el desarrollo de productos turísticos regionales, como “Destino Entre Montañas”, que conjuga de manera exitosa el “Café y Turismo”, convirtiendo el café en un estilo de vida en la región RAP Eje Cafetero, donde somos cafeteros por convicción, no por condición.

La caficultura es la principal actividad económica de la región, generando el mayor número de empleos y aportando aproximadamente el 75% de las exportaciones totales de los cuatro departamentos involucrados. La región RAP Eje Cafetero es la principal zona productora de café en Colombia, contribuyendo con el 27% (225,117 hectáreas) del área cafetera total del país, que equivale a 841,350 hectáreas. En esta suma, Caldas aporta 58,200 hectáreas, Quindío 18,050 hectáreas, Risaralda 42,010 hectáreas y Tolima 106,857 hectáreas, alcanzando un total de 225,117 hectáreas sembradas en esta región.

Esta actividad económica es sumamente relevante desde el punto de vista socioeconómico, ya que involucra a 120,396 familias y genera más de 600,000 empleos, tanto directos como indirectos, en los diferentes eslabones de la cadena. Esta suma se traduce en más de 3 millones 65 mil sacos de café excelso tipo exportación, convirtiéndose en el principal enclave para la producción, transformación y exportación de café.

Aunque históricamente la caficultura en esta región ha estado enfocada en la producción de cafés comerciales, hoy en día se dirige hacia la producción y exportación de cafés de alta especialidad y exóticos de alto valor. La principal apuesta de la RAP Eje Cafetero como entidad planificadora radica en lograr una caficultura sostenible y ordenada en torno al agua, siguiendo la “Metodología de Implementación para la Adecuación Cafetera al Reglamento de la Unión Europea EUDR 1115 de 2023”, conocida como Pacto Verde Europeo.

La región no solo es la principal productora de café en Colombia, sino que también se ha convertido en pionera al participar en las principales ferias nacionales e internacionales, llevando los mejores cafés de alta especialidad y exóticos a los mercados internacionales. Esto genera no solo relacionamiento comercial en torno al café, sino que también ofrece una experiencia turística y sostenible en la región Eje Cafetero, fomentando la alianza “Café, Naturaleza, Sostenibilidad y Turismo”.

En la reciente feria Cafés de Colombia EXPO, realizada en Bogotá del 2 al 5 de octubre, se subastaron 32 lotes seleccionados de 1,018 presentados a nivel nacional. De estos, 12 lotes fueron del departamento del Tolima y uno del Quindío, destacándose entre lo más selecto del país.

Durante el año 2024, la región RAP Eje Cafetero ha participado y participará en ferias nacionales e internacionales como la Specialty Coffee Expo SCA en Chicago, Expo Eje Café en el Quindío, Cafés Especiales de Colombia EXPO en Corferias Bogotá, Coffe Fest, la Feria Internacional “Tolima Corazón Cafetero de Colombia” en Planadas – Tolima y la Feria de Cafés Especiales de Chinchiná, Sabores de Caldas, entre otras. Estos espacios, antes poco conocidos para nuestros productores, han permitido ganar posicionamiento como región productora de cafés de excelente calidad, digna de competir en los principales certámenes de taza y preparación a nivel internacional. En este sentido, el acompañamiento de la RAP Eje Cafetero a los caficultores y sus asociaciones ha sido crucial para democratizar la participación de diferentes productores y su diversidad de sabores y perfiles, atrayendo clientes dispuestos a pagar mejor por estos cafés y logrando una verdadera política de descomoditización que a largo plazo permitirá consolidarnos como la región cafetera más sostenible del mundo.

Para el año 2025, la región RAP Eje Cafetero participará en la Specialty Coffee Expo SCA en Houston, Estados Unidos, con un imponente stand inspirado en la caficultura en un entorno de protección ambiental, naturaleza y turismo sostenible. No se trata solo de cultivar y comercializar café, sino de convertirlo en una experiencia de vida, posicionando a la ecorregión RAP Eje Cafetero como un “Destino Cafetero Entre Montañas”.

Desde ya, nos preparamos para crear y posicionar nuestra propia feria internacional de café, digna de una región que transpira aroma de café en medio de paisajes únicos, que ofrecerá experiencias gastronómicas, turísticas y de naturaleza propias del Paisaje Cultural Cafetero Colombiano, atrayendo a compradores y turistas nacionales e internacionales para deleitarse con la magia de la región RAP Eje Cafetero.