Un nuevo golpe contra la minería ilegal se registró en el sur del Tolima. En medio de la operación PIJAOS XI, la Policía Nacional destruyó seis excavadoras y dos motores industriales que, según las autoridades, eran utilizados para la explotación ilícita de oro en inmediaciones del río Saldaña.

La intervención se concentró en tres unidades de producción minera ubicadas en los sectores de Tuluní, El Palmar y Meche, en jurisdicción de los municipios de Chaparral y Coyaima. El operativo fue desarrollado por el Departamento de Policía Tolima y la Dirección de Carabineros y Protección Ambiental, en coordinación con la Fuerza Aeroespacial.

De acuerdo con el reporte oficial, la maquinaria destruida tenía una capacidad estimada de extracción de 3.675 gramos de oro al mes. Esa producción, según los cálculos operacionales, podría alcanzar un valor de 1.543 millones de pesos en el mercado ilegal.

El impacto económico también fue calculado sobre la infraestructura y la cadena logística de esta actividad. La Policía estimó que la destrucción de los equipos representa una afectación cercana a los 3.070 millones de pesos para quienes estarían detrás de estas operaciones.

Uno de los aspectos señalados por las autoridades es la presunta relación de esta actividad minera con el Frente Gerónimo Galeano, estructura alineada al Estado Mayor Central. Según el informe, esta organización recibiría aproximadamente el 15 % de la producción minera, lo que representaría ingresos cercanos a los 231 millones de pesos mensuales.

La intervención también tiene un componente ambiental, debido a las afectaciones que puede generar la explotación ilegal de oro sobre el río Saldaña y sus alrededores. Entre los riesgos mencionados por la institución está el uso de sustancias contaminantes como el mercurio, que puede deteriorar los suelos y poner en peligro los ecosistemas y las fuentes hídricas.

Con la destrucción de las seis excavadoras y los dos motores, las autoridades buscan interrumpir la capacidad operativa de estas unidades de producción minera y afectar las fuentes de financiación de estructuras armadas ilegales que, presuntamente, se benefician de esta actividad.

La operación PIJAOS XI se suma a las acciones adelantadas por la Fuerza Pública en el Tolima para combatir la explotación ilícita de yacimientos mineros, especialmente en zonas donde estas prácticas representan una amenaza para los recursos naturales y las comunidades.

La Policía Nacional anunció que continuará desarrollando operativos articulados para frenar estas actividades y proteger el patrimonio ambiental del departamento. El balance entregado no reportó capturas durante esta intervención.