El Tolima alcanzó por primera vez un lugar entre los 15 departamentos con mejor desempeño en las pruebas Saber 11 de 2026, al ubicarse en la casilla 15 del escalafón nacional, con un promedio global de 249,7 puntos. Los resultados fueron obtenidos luego de evaluar a 15.555 estudiantes de 388 instituciones educativas oficiales y no oficiales del territorio.

De acuerdo con el balance presentado por la Secretaría de Educación Departamental, varios colegios registraron avances de hasta 30 puntos frente a los resultados de 2025. Entre los municipios que sobresalieron por sus progresos se encuentran Coyaima, Chaparral, Icononzo, Purificación y Planadas. Asimismo, San Sebastián de Mariquita, El Líbano, Fresno y Melgar registraron promedios superiores a los 250 puntos, entre los territorios con una muestra amplia de estudiantes.

El secretario de Educación del Tolima, Andrés Felipe Bedoya Cárdenas, destacó el posicionamiento alcanzado por el departamento y la reducción de la distancia frente al promedio nacional.

"Por primera vez estamos entre los 15 mejores de Colombia. De manera global, el Tolima ha tenido un promedio ponderado de 250 puntos, lo que le permite una mejora en relación con los resultados obtenidos en el año inmediatamente anterior. Ahora la brecha que nos separa del promedio nacional son ocho puntos porcentuales", manifestó.

Sin embargo, el balance también evidenció desafíos en el desempeño académico. Aunque el resultado global del Tolima se mantuvo prácticamente estable, el comportamiento por áreas fue desigual, con dificultades en lectura crítica y matemáticas, mientras que se reportaron avances en inglés, ciencias sociales y competencias ciudadanas. A esto se suma que el promedio nacional descendió de 261 a 258 puntos, por lo que la diferencia entre el departamento y el país pasó de 11 a ocho puntos.

Frente a este panorama, Bedoya Cárdenas señaló que los resultados deben convertirse en una herramienta para orientar las estrategias educativas del próximo año, especialmente en las áreas que presentan mayores dificultades.

"Tenemos que tener mucho cuidado con el rendimiento que hemos tenido en las pruebas PISA. Hemos reducido el rendimiento en áreas estratégicas como lectura y matemáticas, pero hemos mejorado en inglés, sociales y competencias ciudadanas. Significa que el año entrante debemos concentrar nuestros esfuerzos en áreas como lectura crítica y matemáticas. No habíamos estado dentro de los 15", concluyó el funcionario.