A partir de este 24 de diciembre, el Reino Unido volverá a exigir visa a los ciudadanos colombianos para ingresar a su territorio. La decisión, confirmada por el embajador de Colombia en Londres, Roy Barreras, responde a un aumento exponencial en las solicitudes de asilo falsas tras la eliminación del requisito en 2022.

Según el embajador, mientras que en 2021 solo se presentaron seis solicitudes de asilo por parte de colombianos, este año la cifra se aproxima a las 1.000. Este incremento, señaló, ha sido facilitado por redes de estafadores que ofrecen 'kits de asilo' con documentación falsa y promesas fraudulentas de regularización migratoria. Estas prácticas también han favorecido a redes de trata de personas, lo que agrava la situación.

Barreras explicó que los costos asociados a estas solicitudes representan un gasto significativo para los contribuyentes británicos, estimado en cerca de 50.000 libras anuales. Aunque Colombia no es el único país afectado por la medida, que incluye a una 'docena' de naciones, el embajador lamentó la decisión y aseguró que continuará trabajando para que sea reconsiderada.

El diplomático también reveló que el presidente Gustavo Petro expresó su preocupación sobre este tema al primer ministro británico, Keir Starmer, durante un reciente encuentro en la cumbre del G20 en Río de Janeiro. Sin embargo, Barreras admitió que el clima político europeo, cada vez más inclinado hacia el control migratorio, dificulta revertir este tipo de decisiones.

Durante el periodo de transición, los colombianos que tengan viajes planeados y tiquetes adquiridos podrán ingresar sin visa hasta el 24 de diciembre. Sin embargo, quienes deseen visitar el Reino Unido después de esa fecha deberán tramitar el documento, lo que implica volver al proceso de solicitud previo.

Aunque el embajador aseguró que la relación bilateral entre Colombia y el Reino Unido sigue siendo sólida, advirtió que esta medida podría ser un anticipo de futuros controles migratorios más estrictos en Europa, incluyendo la posibilidad de reimponer la visa para el espacio Schengen.