Como lo había anunciado el ingeniero encargado de las obras del Plan Centro, Ricardo Ortigoza, el día de hoy se entregó la emblemática calle 12. Tras casi 5 meses de obras hoy esta calle luce completamente renovada dándole una nueva panorámica urbanística al centro de Ibagué, Alberto Santofimio Botero hace cinco años en su discurso en honor a la calle 12 con tercera refirió que los cimientos de una ciudad hacen parte de la personalidad de la ciudadanía y resaltó la importancia de mantener viva la historia de Ibagué trasmitida en sus calles. 

Este gran esfuerzo realizado por la Alcaldía de Ibagué de la mano con la comunidad y los comerciantes  que soportaron  pacientemente los inconvenientes propios de las obras da sus frutos el día de hoy al ser inaugurada bajo todas las normas de calidad y excelencia, en este sentido Ricardo Ortigoza afirmó que “para nosotros fue un gran reto porque sabíamos que era una obra emblemática para la ciudad, en un inicio solo se pensaba en pavimentar y construir nuevos andenes pero con el paso de los días se dieron las condiciones para pasar a la subterranización de las redes lo cual complicaron un poco las cosas, incluso el día de ayer nuestro personal trabajó hasta altas horas para que hoy los ibaguereños reciban esta obra con todos los detalles que merecen. Fue un trabajo muy arduo pero estamos demostrando que la ingeniería del Tolima puede hacerse cargo de grandes obras, nuestro objetivo es que Ibagué sea una de las ciudades más bonitas del país y para eso necesitamos fortalecer la cultura ciudadana”. 

Modernización versus vendedores ambulantes 

Frente a este último tema que toca el ingeniero han surgido grandes interrogantes pues para nadie es un secreto que antes de iniciar las obras, esta calle al igual que la 13 estaban plagadas de vendedores ambulantes que las tenían tomadas casi en su totalidad afectando gravemente el tema de espacio público. En varias ocasiones las administraciones han intentado ejercer control ante dichas personas pero resulta muy difícil dado que una vez desalojan a un grupo proceden a invadir de  nuevo,  ya sean los mismos o nuevos vendedores, personas de bajos recursos en muchos casos explotados por mafias organizadas de productores perecederos, las gafas y las películas piratas, entre otras.

En campaña el doctor Guillermo Jaramillo hizo alusión a que no iba a sacar a “garrote” a los vendedores haciendo alusión a los enfrentamientos que en múltiples ocasiones y variados sectores de la ciudad han protagonizado los vendedores y la fuerza pública y pese a que ya se vislumbran desde esta administración posibles lugares de reubicación, la incertidumbre por lograr que no se invada la calle de nuevo continúa. 

El problema del espacio público no es un tema que ataña únicamente al centro de la ciudad o las plazas de mercado, donde se concentran un gran número de vendedores informales sino que extiende a toda la ciudad. Aproximadamente hace cuatro años la oficina de espacio público emprendió una fuerte estrategia de visitas para identificar en varios sectores de la ciudad el uso indebido del espacio encontrando que en muchos lugares el ante jardín estaba siendo utilizado de manera comercial, esta problemática se pudo hacer evidente en algunos sectores del Jordán pero en mayor profundidad el sector de la Universidad del Tolima donde existe un amplio comercio.

Pese a que se iniciaron los procesos y algunos de los infractores retiraron de forma permanente las mesas, los letreros, las neveras de helados y jugos, etc., con los cuales estaban ocupando el ante jardín de sus casas, hoy en día la mayoría de los negocios han vuelto a ocupar dichos lugares e incluso la calle que da entrada a la UT está plagada de vendedores informales de alimentos y esta situación es tan solo la punta del iceberg frente a lo que sucede en todo Ibagué. 

Sentencias sin cumplir 

Hace 15 años ante el Tribunal Administrativo del Tolima se instauró por parte del entonces procurador provincial de Ibagué, Jorge Enrique Cardoso, una acción popular con referencia al espacio público que cita lo siguiente: 

Y este es el fallo que el Tribunal profirió en ese entonces: 

Meses después de emitido el fallo, se interpuso un recurso de apelación ante el Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo en la ciudad de Bogotá, el cual dio como resultado la confirmación del fallo del Tribunal Administrativo del Tolima.

Pese a que la sentencia es muy clara frente al manejo que se le debe dar al espacio público en Ibagué y cómo actuar frente a los invasores, incluyendo opciones para su reubicación y formación, han pasado 15 años a través de los cuáles no se ha logrado sacar adelante por parte de ninguna de las administraciones que han pasado por Ibagué. 

Frente a esta preocupante situación en que Cardoso, quien hoy en día ejerce como director general de Cortolima, ganó dos veces un proceso pero no se le ha dado cumplimiento en casi ya dos décadas, Econoticias consultó con el  abogado Ricardo Cifuentes, demandante ganador de sentencias de espacio público en Bogotá quien explicó que “en la lucha por el espacio público estamos solos, llevo 15 años presentando incidentes de desacato ante un magistrado y no ha querido hacer cumplir la sentencia, tuve que presentar una tutela ante el Consejo de Estado y la gané, sin embargo pasaron los días dictaminados y no se retiraron los vendedores ambulantes que ordenaba el fallo, han pasado 10 meses y los entonces 3.500 vendedores pueden pasar a 7 mil en esta época decembrina”. 

El jurista además aseguró que si no existe interés por parte de las autoridades y los jueces es imposible avanzar en la recuperación del espacio público, porque no consiste solamente en desalojar sino en instaurar planes que impiden que vuelvan a reincidir, “a mí ya se me acabó la imaginación jurídica, ya no sé qué acciones instaurar para que se cumpla una sentencia que va a cumplir 15 años, es una vergüenza para este país y la culpa directa es de Gustavo Petro como alcalde mayor y de Juan Carlos Garzón Martínez, magistrado del Tribunal Administrativo de Cundinamarca porque ninguno de los dos ha dejado caminar el asunto”. 

Con respecto al problema que afronta Ibagué, teniendo en cuenta la sentencia de la Accion Popular instaurada por Jorge Enrique Cardoso anteriormente referida, el especialista aseguró que “cuando Guillermo Jaramillo fue secretario de Gobierno en Bogotá también tenía la responsabilidad de hacer cumplir la sentencia por lo cual no creo que en Ibagué vaya a pasar absolutamente nada distinto a la toma de pelo que hemos vivido, la mandadera de abogados con informes ‘chimbos’ que al final impiden cumplir con los fallos”. 

Como puede verse el tema del espacio público es muy complejo por lo cual las acciones que se tomen por parte de las autoridades en los próximos cuatro años serán claves no solo para impedir que los vendedores ambulantes se tomen las calles 12 y 13 con tercera sino que se cumpla a cabalidad con el proceso de su reubicación no solo en este sector sino en toda la ciudad. La opinión pública expectante esperará que el carácter de Jaramillo anunciado contra la corrupción también se ejerza con el derecho al goce del espacio público so pena de incumplir este antecedente judicial y sin maltratar a los vendedores informales de la ciudad.