¿Ibagué crece pero no se desarrolla? Alba Lucía García analiza los retos económicos de la ciudad
En una entrevista para Ping Pong Político de Ecos del Combeima, Alba Lucía García, exsecretaria de Desarrollo Económico de Ibagué y exdirectora de Fenalco Tolima, abordó los retos de la ciudad para avanzar hacia un desarrollo económico integral. Según García, aunque Ibagué ha crecido en términos de población y urbanización, el verdadero desarrollo sigue siendo un desafío pendiente.
García destacó que el crecimiento por sí solo no implica desarrollo, ya que este requiere transformar las condiciones de vida de los ciudadanos, reducir la pobreza, generar empleos de calidad y aumentar la producción de bienes y servicios.
"Precisamente ese es el reto del desarrollo económico: mejorar las condiciones de vida de los habitantes, creando más empleo, generando, por supuesto, empleos de calidad, reduciendo la pobreza y aumentando la producción de bienes y servicios (...) Lamentablemente, la ciudad no ha visto avances significativos en estos aspectos", señaló García.
La exsecretaria también criticó la limitada asignación presupuestal para el desarrollo económico. Según explicó, del presupuesto municipal proyectado para 2025, que asciende a 1,5 billones de pesos, solo el 0,25% está destinado a este sector.
"Lamentablemente, generar desarrollo económico solo con gestión es muy complejo. Con gestión se pueden hacer ferias o eventos, pero no desarrollo económico. No hay una transformación real, y con tan pocos recursos es imposible lograr cambios significativos", afirmó la exdirectora de Fenalco Tolima.
Otro de los temas abordados fue la necesidad de mejorar la infraestructura de la ciudad. García señaló que Ibagué no ha construido un puente nuevo en más de una década, lo que refleja la lentitud en la ejecución de obras viales y otros proyectos estratégicos.
"Estoy de acuerdo en que la infraestructura es parte del desarrollo (...) Si pudiéramos dedicar más presupuesto exclusivamente a este rubro, sería ideal. Sin embargo, la falta de recursos adicionales provenientes de la nación, el departamento o esquemas como las obras por impuestos, dificulta la ejecución de proyectos que mejoren la movilidad y otros aspectos clave para el desarrollo, como un centro multipropósito", comentó García Suárez.
Además, enfatizó que el desarrollo económico no se logra con soluciones inmediatas, sino con estrategias a mediano y largo plazo. Citó como ejemplo el caso de Medellín, una ciudad cuya transformación tomó más de 20 años.
"El desarrollo económico se genera a mediano y largo plazo, no con acciones inmediatas. Medellín no se desarrolló en cuatro años, fueron 20 o 30 años. Por eso, es tan importante que los gobiernos le den continuidad a los proyectos que efectivamente generan desarrollo", expresó la exsecretaria.
García valoró iniciativas como la creación de la Agencia de Promoción de Inversiones del Tolima (Invest in Tolima), liderada por la Cámara de Comercio, pero insistió en que no basta con promocionar la ciudad; esta debe ofrecer condiciones atractivas para los inversores.
"No podemos esperar que una agencia por sí sola resuelva los problemas. Necesitamos una ciudad preparada para recibir inversiones", afirmó Alba García.
Asimismo, resaltó la importancia de la colaboración entre la sociedad civil, las empresas, el Estado y la academia bajo el modelo de la "cuádruple hélice".
"Un desarrollo integral requiere que todos rememos en la misma dirección, que nos planteemos un objetivo común y trabajemos unidos para alcanzarlo", añadió la exsecretaria.
Para García, el desarrollo económico de Ibagué debe basarse en el aprovechamiento de sus recursos naturales, culturales y humanos, la mejora de la infraestructura, el fortalecimiento de la educación y la implementación de políticas públicas inclusivas.
"Lo que más importa es mejorar la calidad de vida de los ciudadanos, porque son ellos quienes hacen posible el desarrollo económico de una ciudad", concluyó la exsecretaria de Desarrollo Económico.
Con estas reflexiones, Alba Lucía García dejó un mensaje contundente: Ibagué tiene el potencial para convertirse en una ciudad desarrollada, pero para lograrlo se necesita una visión estratégica, una adecuada asignación de recursos y el compromiso de todos los sectores sociales.
