En las 13 ciudades y áreas metropolitanas la generación de empleo se explica por el empleado particular (formal) que contribuyó 0,7 puntos porcentuales, mientras que el trabajador por cuenta propia disminuyó. Para las 23 ciudades y áreas metropolitanas las tasas de desempleo más bajas se registraron en Barranquilla y su área metropolitana (7,7%), Santa Marta (8,0%) y Cartagena (9,1%). Las ciudades con tasas de desempleo más altas en el trimestre fueron Quibdó (18,2%), Cúcuta y su área metropolitana (16,7%) y Armenia (14,7%).

Seis de las 23 ciudades registraron tasa de desempleo de un dígito. Doce de las 23 ciudades presentaron variación negativa en la tasa de desempleo entre las cuales se destaca, Santa Marta, Armenia y Quibdó.

En abril de 2016 la tasa de desempleo fue 9,0%. En el trimestre febrero – abril de 2017 la tasa de desempleo, en el total nacional, se ubicó en 9,7%. En el trimestre febrero – abril 2016 fue 9,7%. En el trimestre febrero – abril de 2017 en 12 de las 23 ciudades y áreas metropolitanas la tasa de desempleo presentó variación negativa y en seis se registró tasa de desempleo de un dígito.

En abril de 2017 el número de ocupados fue 22 millones 669 mil personas, nivel más alto para los meses de abril desde que hay cifras comparables (2001). En el trimestre febrero – abril de 2017 la tasa de desempleo en las 13 ciudades y áreas metropolitanas se ubicó en 10,8%. En el trimestre febrero – abril de 2016 fue 9,9%. En el trimestre febrero – abril de 2017 para el total nacional las ramas de actividad que más contribuyeron a la ocupación fueron: Industria manufacturera (de hasta diez trabajadores), Agricultura y Actividades inmobiliarias.

Ibagué se ubicó en el quinto lugar de desempleo en Colombia en el trimestre móvil Febrero – Abril. La capital del Tolima aparece en la encuesta realizada por el DANE con un 13.6%, en el mismo periodo del 2016 la ciudad tenía una tasa de desempleo del 14.3%. En el anterior trimestre Ibagué tenía un desempleo del 14.5%.