Entró en vigencia el acuerdo del Tratado de Libre Comercio con Canadá, donde se permitirá que Colombia pueda acceder a preferencias arancelarias en un mercado que importa el 4.5 por ciento del total mundial, donde se posiciona como el quinto país en el mundo por su volumen de comercio. Además, Canadá es una de las 10 principales fuentes de Inversión Extranjera Directa (IED), a nivel mundial.

De acuerdo con lo manifestado en reiteradas oportunidades por el Presidente de la República, Juan Manuel Santos, las exportaciones colombianas continúen ascendiendo en gran medida, como sucedió en el 2010 donde la cifra se posicionó US$532,1 millones.

De igual forma, varios analistas aseguran que a pesar de la fuerza comercial que tiene Canadá, desde el año 2005, el comercio bilateral se duplicó al pasar de US$687 millones a US$1.355,57 millones en 2010. Sin embargo, Colombia, ha registrado una tendencia creciente en las ventas externas.

El Tratado de Libre Comercio, representa para los nacionales un acceso preferencial para el 97,9, por ciento del universo arancelario del ámbito agrícola, mientras que el 99,8 por ciento de los bienes industriales ingresará, de forma inmediata.

Desde el punto de vista comercial, los exportadores colombianos podrán acceder con sus productos a un mercado de casi 34 millones de personas y que se caracteriza por su tradición y liderazgo en el comercio internacional. Los beneficios son mutuos, pues se trata de economías complementarias.

De US$385,6 millones que los colombianos exportaron al país en mención en 2009, al cierre de 2010 la cifra se elevó US$532 millones, para un crecimiento de 37,99%.

Entre enero y mayo de 2011, el incremento de las ventas externas al mercado canadiense fue de 0,7%, con relación a lo ocurrido en el mismo periodo de 2010, cuando el monto fue de US$232,7 millones.

La oferta de bienes con destino a Canadá está concentrada en particular en exportaciones tradicionales como café, petróleo y sus derivados.

Además, vende flores y productos de la industria liviana como textiles, confecciones y plásticos, principalmente. Las importaciones que realiza Colombia procedentes de Canadá aumentaron 21,97% en 2010, al situarse en US$823,4 millones, con relación a US$675,1 millones de 2009. Entre enero y mayo de este año, las importaciones llegaron a US$349,2 millones frente a US$323,1 millones de similar tiempo de 2010.

Entre los productos que más compra Colombia a ese país se destacan los agropecuarios, en especial el trigo y la cebada, así como bienes de la industria básica, de la metalurgia y papel. Esos productos en conjunto acumulan alrededor del 88% del total de las importaciones de productos de Canadá.

Al cierre del año pasado, la inversión canadiense en Colombia representó el 13,5% del total de la IED no petrolera en Colombia, al registrar US$1.207,93 millones. Esos flujos se han concentrado en sectores como telecomunicaciones y energía. En los últimos años, también han llegado capitales de ese país a sectores como alimentos, minería, papel y calzado, educación y transporte.

El turismo igualmente se ha beneficiado con la llegada de visitantes canadienses. En este caso, la cifra ha venido en ascenso desde 2008, año en que llegaron 27.606 canadienses. En el 2009 la cifra se elevó a 28.157 y 2010 cerró con 32.884 visitantes.

Este año también las cifras han sido positivas en cuanto al número de viajeros que llegaron de Canadá: entre enero y junio el incremento fue de 26,6%, al pasar de 16.425 visitantes a 20.788.

Con éste TLC, se prevé que llegarán al país nuevas inversiones para los sectores de telecomunicaciones, de productos alimenticios, de energía, de minería, y de industria del papel, en los cuales el país del norte es un gran proveedor de capital.

En servicios financieros Colombia logró reciprocidad para que las empresas del sector, que se dedican al negocio de portafolios, puedan acceder a 7 provincias canadienses que concentran una industria de fondos y portafolios, la cual se calcula en 700.000 mil millones de dólares.