Una producción anual de alrededor de 400 mil toneladas de aceite de palma alto oleico, estima Fedepalma, según lo dio a conocer el presidente del gremio, Nicolás Pérez Marulanda, en el marco del 4to. Taller de Aceite Oleico, que se lleva a cabo como preámbulo a la edición 52 del Congreso Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite, que se realiza en Bucaramanga. 

Según cifras del gremio, el área sembrada con este tipo de aceite, extraído de la palma híbrida OxG, se ha incrementado en todo el país año a año. 

Actualmente, más de 110 mil hectáreas se encuentran registradas, las cuales representan el 18% del área total sembrada en palma de aceite en el país. El área en producción es superior al 75% del total sembrado.

Por zonas, Pérez Marulanda destacó que el 43% del área sembrada en OxG está ubicado en Zona Oriental; el 27% en Zona Central; el 19% en Zona Suroccidental; y el 11% en Zona Norte. 

En tanto, regiones como Tumaco y Urabá cuentan con el 100% del área sembrada con este tipo de cultivo, lo que ha permitido conocer en mayor detalle su potencial en diferentes aspectos de la cadena de producción. 

“El desarrollo de este cultivar ha requerido un esfuerzo conjunto entre las empresas palmicultoras, Cenipalma y Fedepalma, superando retos significativos en el cultivo, el procesamiento y la identificación de usos”, precisó el directivo.

Pérez Marulanda resaltó, además, que Cenipalma, conjuntamente con empresas palmicultoras en todo el país, viene liderando la investigación en distintos frentes como la nutrición, el manejo del agua, plagas y enfermedades, la polinización asistida, el punto óptimo de cosecha y el procesamiento, entre otros, que han ayudado a definir protocolos específicos en plantación y planta de beneficio dirigidos a optimizar labores y maximizar el potencial de este tipo de cultivo.

Las oportunidades

Durante el taller, que contó con la presencia de palmicultores de Ecuador y otros países de la región, se destacaron las oportunidades de generar valor a partir del cultivar OxG, incluyendo la mayor producción y estabilidad de racimos, lo que optimiza la logística; su alto contenido de ácido oleico y fitonutrientes, que permite su uso en diversas industrias; y la mayor producción de biogás en plantas extractoras, que reduce la huella de carbono y mejora la eficiencia energética.

Por último, Pérez Marulanda destacó que este cultivo ha traído esperanza, especialmente en regiones afectadas por la pudrición del cogollo, que ha causado importantes pérdidas económicas. 

“El objetivo es abordar la situación actual de este producto y las acciones a las que debemos apostar para diferenciarlo en el mercado nacional e internacional, ya que es reconocido como uno de los aceites más versátiles, tanto para la industria como para el consumo humano”, concluyó.