Desde inicios de la pandemia, la terapia ECMO a nivel mundial, ha sido muy efectiva para ayudar a sus pacientes, ya que el coronavirus afecta principalmente al pulmón, ocasionándole un daño muy severo.

El Doctor Julián David Peña Cuervo, médico cirujano, anestesiólogo cardiovascular y quien hace parte del equipo de profesionales de la UCI en la Clínica Internacional de Alta Tecnología en Cáncer, Clinaltec, explica que el ECMO reemplaza el pulmón.

Peña indica: “Uno conecta el paciente a la máquina y deja al pulmón descansando, con el objetivo principal de que este empiece a repararse, a curarse, a cicatrizarse, y cuando este comienza a mejorar la terapia se suspende”.

La terapia ECMO, además de tratar pacientes con COVID-19, sirve para otro tipo de patologías como es el caso de deficiencias pulmonares, fallas cardíacas, entre otras relacionadas a estas mismas.

El doctor Peña expone que el ECMO tiene diferentes indicaciones y que este puede ser venoso venoso y venoso arterial. El primer caso se utiliza en patologías que generen daño pulmonar severo, como neumonías por COVID - 19, hipertensión pulmonar severa, lesiones pulmonares, las cuales requieren de este tipo de terapia para que el pulmón funcione adecuadamente, y la segunda indicación se implementa para pacientes con fallas cardíacas o problemas cardiovasculares.

“Un paciente que presente un infarto masivo, un shock cardiogénico, que requiera un trasplante o una enfermedad grande del corazón dilatado, entonces, uno implementa el ECMO venoso arterial como fuente para la terapia” explica el médico Julián Peña.

Los especialistas en esta terapia, dicen que esta máquina se ha implementado en pacientes con paro cardíaco y que al conectarlos, el corazón se detiene de forma intencional con el objetivo de ser reparado por los cirujanos cardiovasculares. Según el doctor Peña, también le llaman la máquina salvavidas, porque el paciente que llega tiene su vida comprometida en un 100% y sin esa tecnología prácticamente no tendría probabilidades de vivir, afirma el profesional.

El anestesiólogo cardiovascular de Clinaltec, cuenta que la tecnología ECMO en sus inicios, arrancó con la cirugía de corazón abierto y que al momento de realizar este procedimiento, este órgano queda detenido intencionalmente entre 1 ó 2 horas. Mientras el cirujano está operando, el paciente está conectado a ECMO o lo que llamamos oxigenación extracorpórea; con esta terapia, el índice de mortalidad se reduce a un 30 ó 40%, pues por lo general, el paciente está en muy malas condiciones y sus probabilidades de muerte sin este sistema de oxigenación es de un 100%.”.

El coordinador y médico intensivista de la Unidad de Cuidados Intensivos en Clinaltec, José Almarales, dice que el empleo de los sistemas de oxigenación por membrana extracorpórea se ha incrementado significativamente en los últimos años en Colombia, y que esto ha generado que el rol del intensivista en la UCI para el manejo de este tipo de pacientes sea fundamental. Almarales, indica que es primordial brindar la pauta para mantener ese soporte en los pacientes que se encuentran en estado crítico con altas probabilidades de morir y que hace que el intensivista sea el líder desde el punto de vista asistencial.

El médico intensivista Almarales, resalta que Clinaltec cuenta con un equipo completo de profesionales altamente capacitados en el uso y valoración médica del ECMO, entre ellos se encuentra el cirujano cardiovascular, cirujano vascular, médico intensivista, especialista en medicina crítica y cuidado intensivo, anestesiólogo cardiovascular, neumólogo, especialistas en cirugía de tórax, ecmólogas, perfusionistas y todo un grupo multidisciplinario.

“El tener tecnología de punta como la máquina que adquirió Clinaltec, la S5 Hybrid, de la marca LivaNova, permiten que esta terapia junto al personal capacitado, sea exitosa. Nuestro grupo de trabajo está entrenado por la ELSO, institución a nivel mundial que rige este tipo de terapias y que da las normas para incluir los pacientes en terapia y cómo se debe realizar a nivel nacional e internacional”.