Para enfrentar y superar la crisis lechera que tiene en difícil situación a 350 mil familias ganaderas colombianas, los productores pecuarios de todo el país han aportado $14.600 millones a través del Fondo para el Fomento de las Exportaciones de Carne, Leche y sus Derivados, FEP, durante este año, que son recursos de la parafiscalidad ganadera.

Así lo reveló el presidente ejecutivo de Fedegán, José Félix Lafaurie,  quien recordó que recientemente la Comisión V de la Cámara se ocupó de la difícil situación de los productores de leche. 

Lecheros pobres

El dirigente gremial expresó en diferentes escenarios que la crisis de la leche se agravó por una condición climática coyuntural, “pero los demás problemas de la cadena son estructurales, de vieja data y de todos los eslabones, aunque el hilo se rompa por lo más delgado, pues en las grandes cuencas lecheras de trópico alto -Nariño, altiplano cundiboyacense y Antioquia-, la mayoría de la leche proviene de pequeños ganaderos minifundistas”.

Agregó que según el Análisis Situacional de la Cadena Láctea, el 63 % de los hogares productores de leche se considera pobre, lo cual le da a la crisis una preocupante dimensión social.

Sostuvo que la caída del consumo tiene también un componente coyuntural asociado a la tendencia de crecimiento del precio al consumidor desde 2021, que le restó al consumo 18 litros por persona hasta mediados de 2024, mientras el precio al ganadero, que venía cayendo y debería repuntar en el verano, tampoco lo hizo y disminuyó más de un 16 %.

“Aunque en un debate de control político, la ministra de Agricultura, Martha Carvajalino, se refirió al bajo nivel de acopio por parte de la industria, de apenas el 47 % de 7097 millones de litros producidos en 2023, no aludió a uno de los factores estructurales más complejos de la crisis: la asimetría de ese segmento formal del mercado, en el que sólo 10 empresas compran el 50 % del acopio y 50 compran el 85 %, con 350 mil ganaderos detrás tratando de venderles”.

Fondo sin atención

Lafaurie reiteró que durante años Fedegán ha planteado soluciones a los gobiernos. Una de ellas, que la ministra en su intervención no mencionó, es un fondo tripartito, gobierno – productores – industria, para fomentar una “línea social” de producto, no afectado por costos como publicidad y empaque, y parcialmente subsidiado por el Estado.

La ministra Carvajalino mencionó algunas soluciones que se han dado como la destinación de $7600 millones para fomentar exportaciones de leche en polvo y así movilizar inventarios, $4000 millones para promover, a través de la Bolsa Mercantil de Colombia, la compra de leche colombiana entre la industria alimenticia y operadores de compras públicas, y $3000 millones para acopiar volúmenes adicionales de leche. Un total de 14.600 millones de pesos aportados por el FEP.

Sin embargo, el presidente ejecutivo de Fedegán afirmó que esa cifra, $14.600 millones, hace parte de los recursos del Fondo de Estabilización de Precios y son aportados por los ganaderos cuando venden un novillo gordo o un litro de leche.

Dijo Lafaurie en atención a la crisis lechera que enfrentan los productores a nivel nacional, desde el FEP, con recursos parafiscales, es decir, recursos propios de los ganaderos de Colombia, se puso en marcha un programa de estabilización tendiente a la promoción y fomento a la comercialización de productos de origen nacional, promoción que se realiza a través de la venta mediante las ruedas de negociación que se adelantan en la Bolsa Mercantil de Colombia.

En este programa se incluyó la leche en polvo entera, los quesos maduros, frescos y la leche UHT, tiene el programa una ejecución, a la fecha de apoyo a la comercialización de 988 toneladas de leche en polvo, lo que continúa fortaleciendo la reducción a los inventarios nacionales, 900.704 litros de leche UHT comercializados gracias al apoyo del FEP, y 4,5 toneladas de queso fresco, que si bien, es aún un volumen incipiente, muestra una importante evolución del programa y permite inferir que, en el corto plazo, la participación de los quesos será creciente en los programas del FEP.

A la fecha, se han ejecutado y comprometido 2764 millones, de un total asignado para este programa de $4000 millones, por lo que se espera que, si bien el programa tiene una duración hasta el 31 de diciembre de 2024, los recursos se agoten en el mes de octubre de 2024.